Charles de Gaulle

Charles de Gaulle

Charles de Gaulle (1890–1970) est un général, homme d’État et écrivain français. Il a joué un rôle majeur dans l’histoire de la France au XXᵉ siècle, notamment pendant la Seconde Guerre mondiale et lors de la fondation de la Ve République.

Origines et carrière militaire

• Naissance : 22 novembre 1890 à Lille.
• Il entre à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr en 1908.
• Pendant la Première Guerre mondiale, il est plusieurs fois blessé et fait prisonnier par les Allemands en 1916.
• Dans l’entre-deux-guerres, il développe une réflexion sur la guerre moderne et défend notamment l’utilisation de forces blindées.

La Seconde Guerre mondiale

En 1940, alors que la France est envahie par l’Allemagne, de Gaulle refuse l’armistice et rejoint Londres.

Le 18 juin 1940, il lance depuis Londres son célèbre appel à poursuivre le combat. Il devient ensuite le chef de la France libre et cherche à coordonner les forces françaises combattantes et la Résistance intérieure.

Après la Libération, il dirige le Gouvernement provisoire de la République française en 1944-1946. Il démissionne en janvier 1946 en raison de désaccords sur l’organisation des institutions.

Retour au pouvoir et Ve République

La crise politique de 1958, dans le contexte de la guerre d’Algérie, entraîne son retour au pouvoir.

Le 1er juin 1958, de Gaulle devient président du Conseil. Il fait élaborer une nouvelle Constitution, approuvée par référendum le 28 septembre 1958 et promulguée le 4 octobre 1958, donnant naissance à la Ve République.

Il est élu président de la République en décembre 1958 et prend ses fonctions en janvier 1959.

Président de la République, 1959-1969

Ses présidences sont notamment marquées par :

• la résolution de la guerre d’Algérie, aboutissant aux accords d’Évian en 1962 et à l’indépendance de l’Algérie ;
• le développement de la force de dissuasion nucléaire française, dont le premier essai a lieu en 1960 ;
• une politique visant à renforcer l’autonomie stratégique de la France ;
• le retrait de la France du commandement militaire intégré de l’OTAN en 1966, tout en restant membre de l’Alliance ;
• le traité de l’Élysée avec l’Allemagne en 1963 ;
• la reconnaissance diplomatique de la République populaire de Chine en 1964.

En 1962, un référendum établit l’élection du président de la République au suffrage universel direct, appliquée pour la première fois à l’élection présidentielle de 1965.

Mai 1968 et démission

Les événements de Mai 1968 provoquent une importante crise sociale et politique. De Gaulle dissout l’Assemblée nationale le 30 mai et les élections législatives qui suivent donnent une importante majorité aux forces qui le soutiennent.

Le 27 avril 1969, un référendum sur la régionalisation et la réforme du Sénat est rejeté. De Gaulle avait annoncé qu’il quitterait ses fonctions en cas de victoire du « non » et démissionne le 28 avril 1969.

Il se retire ensuite à Colombey-les-Deux-Églises et meurt le 9 novembre 1970.

Importance historique

Charles de Gaulle est donc associé à trois grandes périodes de l’histoire française :

1940 → France libre et Résistance
1944-1946 → Gouvernement provisoire et Libération
1958-1969 → fondation et présidence de la Ve République

La Constitution de 1958, dont il a fortement influencé l’organisation, reste la base des institutions politiques françaises actuelles.