Carte de l’Ain

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Département de l’Ain

Le département de l’Ain (01), situé dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, dans l’est de la France, possède une économie diversifiée reposant sur l’industrie, le commerce, les transports, les services, l’agriculture et le tourisme. Sa proximité avec Lyon, Genève et la Suisse favorise les échanges économiques, l’implantation d’entreprises et les déplacements de travailleurs.

• Superficie totale de l’Ain 5 762 km²
• En 2023 la population de l’Ain était de 679 344 habitants
• Le Chef-lieu du département est Bourg-en-Bresse
• Les principales communes de l’Ain sont: Bourg-en-Bresse, Oyonnax, Valserhône et Ambérieu-en-Bugey.

1. Principales caractéristiques économiques

Selon les données de l’Insee, l’Ain comptait 235 346 emplois au lieu de travail en 2023. Le département se caractérise notamment par le poids de l’industrie et par l’importance croissante des activités tertiaires.

• Industrie : 20,4 % avec 47 975 emplois en 2023
• Commerce, transports et services divers : 41,7 % avec 98 120 emplois en 2023
• Agriculture : 2,2 % avec 5 208 emplois en 2023

Parts des emplois par secteur, recensement de 2023. Les autres secteurs comprennent notamment la construction et les services publics.

2. Les principaux secteurs économiques

L’industrie

L’industrie constitue l’un des piliers de l’économie de l’Ain. Elle représente une part importante de l’emploi salarié et se caractérise par une grande diversité d’activités :

• Mécanique et métallurgie : fabrication de pièces, équipements industriels et composants.
• Plasturgie et chimie : transformation des matières plastiques et production de matériaux.
• Équipements électriques et électroniques : fabrication de composants et de systèmes techniques.
• Industrie agroalimentaire : transformation des produits agricoles et alimentaires.
• Industrie du bois et matériaux de construction : transformation des ressources et fabrication de produits destinés au bâtiment.

Les activités industrielles sont particulièrement présentes dans les zones de Bourg-en-Bresse, Oyonnax, Ambérieu-en-Bugey et dans le secteur de la plaine de l’Ain.

L’agriculture et l’agroalimentaire

L’agriculture reste importante dans les espaces ruraux, même si elle représente une faible proportion de l’emploi total.

Ses principales productions comprennent :

• L’élevage bovin, destiné notamment à la production laitière et à la viande.
• La volaille de Bresse, bénéficiant d’une appellation d’origine protégée.
• Les céréales et les grandes cultures, particulièrement dans les plaines.
• Les produits laitiers et fromagers, dont le beurre et la crème de Bresse ainsi que les fromages produits dans les zones concernées.
• La pisciculture et les activités liées aux étangs, notamment dans la région des Dombes.

Les industries agroalimentaires assurent la transformation et la commercialisation d’une partie de ces productions.
Le commerce, les transports et la logistique

Ce secteur constitue le premier ensemble d’activités en nombre d’emplois. Il profite de la position géographique de l’Ain entre les métropoles de Lyon et de Genève, ainsi que de ses connexions autoroutières et ferroviaires.

Les activités comprennent :

• Le commerce de gros et de détail.
• Les entrepôts et plateformes logistiques.
• Le transport routier de marchandises.
• La distribution et la gestion des chaînes d’approvisionnement.
• Les services aux entreprises.

Les zones industrielles et logistiques de la plaine de l’Ain et les secteurs proches des grands axes de circulation jouent un rôle important dans cette économie.

La construction

Le secteur du bâtiment et des travaux publics bénéficie du développement résidentiel, de l’aménagement des zones d’activités et de la proximité des pôles urbains lyonnais et genevois.

Il comprend la construction de logements, les travaux publics, les entreprises artisanales du bâtiment et les activités d’ingénierie liées aux infrastructures.

Les services

Les services regroupent des activités très variées :

• Services aux entreprises et conseil.
• Informatique et technologies numériques.
• Santé, enseignement et action sociale.
• Banque, assurance et immobilier.
• Commerce, restauration et hébergement.

Bourg-en-Bresse concentre une partie des fonctions administratives et des services supérieurs du département. Les territoires proches de Lyon et de Genève accueillent également des activités tertiaires liées aux grandes agglomérations voisines.

3. Le tourisme et les activités de loisirs

Le tourisme contribue à l’économie locale par l’hébergement, la restauration, les commerces et les activités de loisirs.

Les principaux pôles touristiques comprennent :

• Pérouges : cité médiévale et patrimoine architectural.
• Bourg-en-Bresse : monastère royal de Brou et tourisme culturel.
• Les Dombes : étangs, observation des oiseaux et tourisme de nature.
• Le Bugey et le Haut-Bugey : randonnée, cyclisme, lacs et paysages de montagne.
• Le pays de Gex et les environs du massif du Jura : activités de plein air et tourisme de montagne.

Le tourisme gastronomique est également favorisé par les produits locaux et les spécialités régionales.

4. Les principaux pôles économiques

 
5. Emploi et tissu entrepreneurial

L’économie de l’Ain repose sur un réseau d’entreprises industrielles, commerciales, artisanales et de services. Fin 2024, le département comptait 20 572 établissements employeurs dans le champ statistique retenu par l’Insee. Parmi eux, 10,5 % relevaient de l’industrie et 59,6 % du commerce, des transports et des services divers.

En 2025, 9 702 entreprises ont été créées dans les activités marchandes non agricoles du département, selon l’Insee. Ce chiffre témoigne du renouvellement du tissu entrepreneurial, sans suffire à lui seul à mesurer la croissance économique.

6. Atouts et défis économiques

Les principaux atouts

• Une situation géographique favorable entre Lyon, Genève et les grands marchés européens.
• Une industrie diversifiée et un savoir-faire technique.
• Un réseau de PME, d’entreprises artisanales et de sous-traitants.
• Des productions agricoles reconnues et un patrimoine touristique varié.
• Des infrastructures routières et ferroviaires facilitant les échanges.

Les principaux défis

• Recruter et former une main-d’œuvre adaptée aux besoins industriels.
• Accompagner la modernisation et la transition énergétique des entreprises.
• Limiter la pression foncière dans les secteurs les plus attractifs.
• Maintenir les services et les activités économiques dans les zones rurales.
• Adapter l’agriculture aux évolutions climatiques et aux contraintes environnementales.

Conclusion

L’Ain possède une économie à la fois industrielle, agricole et tertiaire. L’industrie y conserve un poids supérieur à celui observé dans de nombreux territoires très tertiarisés, tandis que le commerce, la logistique et les services représentent une part majeure de l’emploi. Sa proximité avec Lyon et Genève renforce son attractivité, mais implique aussi des enjeux de logement, de mobilité et d’aménagement du territoire.