Carte du Cher

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Département du Cher

Le département du Cher (18), situé dans la région Centre-Val de Loire, dans le centre de la France, possède une économie diversifiée reposant sur l’industrie, l’agriculture, les services, le commerce et le tourisme. Son principal pôle économique est Bourges, la préfecture, qui concentre des activités industrielles, technologiques, administratives et commerciales.

• Superficie totale du Cher 7 235 km²
• En 2023 la population du Cher était de 298 660 habitants
• Le Chef-lieu du département est Bourges
• Les principales communes du Cher sont: Bourges, Vierzon, Saint-Doulchard et Saint-Amand-Montrond.

1. L’industrie

L’industrie constitue un secteur stratégique pour l’économie du Cher, notamment grâce aux activités de défense, de mécanique et de production d’équipements.

• Défense et armement : Bourges et ses environs accueillent des activités de conception et de fabrication de systèmes d’armes, de missiles et d’équipements militaires, notamment autour de MBDA.
• Aéronautique et mécanique : fabrication de pièces, équipements techniques, machines et composants industriels.
• Métallurgie et travail des métaux : transformation des métaux, chaudronnerie et sous-traitance industrielle.
• Industrie électrique et électronique : production d’équipements spécialisés et activités d’ingénierie.
• Industries agroalimentaires : transformation des produits agricoles, notamment les céréales, les viandes et les produits laitiers.

L’industrie de défense représente un atout particulier, car elle favorise l’emploi qualifié, la recherche technique et le développement de sous-traitants locaux.

2. L’agriculture et la viticulture

L’agriculture occupe une place importante dans les paysages et l’économie rurale du Cher. Elle repose principalement sur les grandes cultures, l’élevage et la viticulture.

• Grandes cultures : blé, orge, maïs, colza et autres oléagineux.
• Élevage : bovins et caprins, notamment dans les secteurs ruraux du département.
• Viticulture : production de vins réputés dans les appellations de Sancerre, Menetou-Salon et Quincy.
• Produits locaux : le fromage de chèvre Crottin de Chavignol bénéficie d’une appellation d’origine protégée.
• Forêts : exploitation du bois et activités liées à la filière forestière.

Selon l’Insee, l’agriculture représentait environ 4,7 % des emplois du département en 2023, soit 5 324 emplois.

3. Le commerce, les transports et les services

Le commerce et les services constituent une composante majeure de l’économie départementale.

• Commerce et distribution : commerces de proximité, grandes surfaces, marchés et entreprises de gros.
• Transport et logistique : activités favorisées par la position centrale du Cher et les axes routiers reliant Bourges aux autres régions françaises.
• Services aux entreprises : comptabilité, ingénierie, conseil, maintenance et prestations informatiques.
• Santé et enseignement : hôpitaux, établissements scolaires, structures médico-sociales et formation professionnelle.
• Administration publique : services de l’État, collectivités territoriales et organismes publics.

En 2023, le secteur regroupant le commerce, les transports et les services divers représentait 38,1 % des emplois, tandis que l’administration publique, l’enseignement, la santé et l’action sociale en représentaient 34,9 %.

4. Le tourisme et les activités culturelles

Le tourisme contribue à l’économie locale grâce au patrimoine historique, aux vignobles et au tourisme rural.

Les principaux pôles touristiques comprennent :

• Bourges : cathédrale Saint-Étienne, palais Jacques-Cœur, centre historique et événements culturels.
• Sancerre : vignobles, dégustation de vins, gastronomie et paysages viticoles.
• La route Jacques-Cœur : itinéraire patrimonial reliant plusieurs châteaux, villes et monuments du Berry.
• Le canal de Berry et les espaces naturels : cyclotourisme, promenades et loisirs de plein air.

L’hébergement, la restauration, les commerces touristiques et les activités culturelles bénéficient de cette fréquentation.

5. Les principaux pôles économiques

 
6. Quelques indicateurs économiques

Les données de l’Insee permettent de mesurer le poids des principaux secteurs.

Répartition des emplois par secteur, 2023

• Commerce, transports et services divers : 38.1 %
• Administration, enseignement, santé et action sociale : 34.9 %
• Industrie : 16.5 %
• Construction : 5.8 %
• Agriculture : 4.7 %

Source : Insee, recensement de la population 2023.

Le Cher comptait environ 113 000 emplois au lieu de travail en 2023. L’industrie représentait 18 605 emplois, ce qui confirme son importance dans l’économie locale.

7. Les défis et les perspectives de développement

L’économie du Cher dispose de plusieurs atouts : une industrie spécialisée, une agriculture productive, des productions viticoles reconnues et un positionnement géographique favorable aux échanges.

Elle doit néanmoins faire face à plusieurs défis :

• le vieillissement de la population et les difficultés de recrutement dans certains métiers ;
• la modernisation des entreprises industrielles et l’adaptation aux évolutions technologiques ;
• la transition écologique de l’agriculture et de l’industrie ;
• le maintien des commerces et des services dans les zones rurales ;
• le développement du tourisme et l’amélioration de l’attractivité résidentielle.

En conclusion, l’économie du Cher repose sur un équilibre entre une industrie performante, particulièrement dans le secteur de la défense, une agriculture diversifiée, des services nombreux et un tourisme patrimonial et viticole. Bourges en constitue le principal centre économique, tandis que les autres villes et les territoires ruraux assurent une complémentarité entre industrie, production agricole et activités de services.