Carte physique du département de la Haute-Loire

Carte physique du département de la Haute-Loire (format pdf).

Géographie de la Haute-Loire

La Haute-Loire est un département du centre-sud de la France, qui fait partie de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Le chef-lieu et la plus grande ville du département est Le Puy-en-Velay. Au nord de la Haute-Loire se trouvent le Puy-de-Dôme et la Loire, à l’est l’Ardèche, au sud la Lozère et à l’ouest le Cantal. La Loire prend sa source dans la partie sud du département et coule vers le nord, créant une large vallée. De chaque côté de celle-ci se trouvent les chaînes de montagnes du Massif central. La partie nord du département fait partie du parc naturel régional Livradois-Forez, une zone protégée de terres agricoles et de forêts traditionnellement exploitées, couvrant une superficie totale de 297 000 hectares.

Le département est composé de quatre massifs montagneux orientés nord et sud : le Haut-Vivarais et son prolongement, le massif des Boutières, le massif du Meygal, les monts du Velay et les monts de la Margeride.

Le point culminant du département est le Mont Mézenc et son altitude moyenne est de 719 m. Les deux tiers du territoire se situent à plus de 800 m et le point le plus bas est à 393 m.

Historiquement, le Velay est associé à la région traditionnelle du Vivarais, aujourd’hui rattachée à l’Ardèche. Les deux régions partagent un dialecte commun, proche de celui parlé dans le sud du Dauphiné, la raison étant probablement liée aux liens commerciaux entre les deux régions.