Carte du désert du Sahara

Carte du Sahara, un désert du continent africain. Avec une superficie de 9 200 000 kilomètres carrés, c’est le plus grand désert chaud du monde et le troisième plus grand désert au total, plus petit que les déserts de l’Antarctique et du nord de l’Arctique.

Image satellite du Sahara.

Le désert comprend une grande partie de l’Afrique du Nord, à l’exclusion de la région fertile sur la côte de la mer Méditerranée, les montagnes de l’Atlas du Maghreb et la vallée du Nil en Égypte et au Soudan.

Carte de localisation du désert du Sahara.

Il s’étend de la mer Rouge à l’est et de la Méditerranée au nord à l’océan Atlantique à l’ouest, où le paysage passe progressivement du désert aux plaines côtières. Au sud, il est délimité par le Sahel, une ceinture de savane tropicale semi-aride autour de la vallée du fleuve Niger et de la région soudanaise de l’Afrique subsaharienne. Le Sahara peut être divisé en plusieurs régions, dont le Sahara occidental, les montagnes centrales du Hoggar, le massif du Tibesti, le massif de l’Aïr, le désert du Ténéré et le désert Libyque.

For several hundred thousand years, the Sahara has alternated between desert and savanna grassland in a 20,000-year cycle caused by the precession of Earth’s axis as it rotates around the Sun, which changes the location of the North African monsoon.

Composante d’un vaste ensemble aride

Carte des principales caractéristiques topographiques de la région saharienne.
Ce grand désert est le plus vaste et le seul vrai désert au sens géographique du terme car il comporte des régions hyperarides (moins de 50 mm de précipitations annuelles mais avec une extrême irrégularité interannuelle), arides (moins de 150 mm de précipitations annuelles et une végétation concentrée dans les oueds), semi-arides et sub-humides sèches. La diagonale sèche dont il fait partie comprend également l’Arabie, le désert de Syrie (Syrie, Jordanie et Irak), le Dasht-e Kavir (Iran), le Dasht-e Lut (Iran), le Thar (Inde) et se poursuit par les déserts de latitude moyenne d’Asie centrale (le Karakoum, le Kyzyl Kum et en Chine le Taklamakan et le désert de Gobi).

Cette aridité s’explique par l’absence des deux sources principales de précipitations : le front polaire et les courants équatoriaux d’ouest et elle conduit à des épisodes de sécheresse particulièrement importants en intensité et en durée.

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