L’Europe de l’entre-deux-guerres 1919-1939

Carte «standard» de l’Europe de l’entre-deux-guerres au 1/5 500 000, par Bacon, 1923. Les reliefs sont donnés par des hachures avec des indications de certaines altitudes. Les principales routes maritimes sont indiquées, ainsi que les fuseaŭx horaires. Publié par la compagnie Weber Costello, 84 x 111 cm.

Dans l’histoire du XXe siècle, l’entre-deux-guerres (ou interbellum) a duré du 11 novembre 1918 au 1er septembre 1939 (20 ans, 9 mois, 21 jours), de la fin de la Première Guerre mondiale au début de la Seconde Guerre mondiale. La période de l’entre-deux-guerres a été relativement courte, mais s’est caractérisée par de nombreux changements sociaux, politiques et économiques importants à travers le monde. La production d’énergie à base de pétrole et la mécanisation associée ont conduit aux années folles prospères, une période à la fois de mobilité sociale et de mobilité économique pour la classe moyenne. Les automobiles, l’éclairage électrique, la radio et bien plus sont devenus courants parmi les populations du monde développé. Les indulgences de l’époque ont ensuite été suivies par la Grande Dépression, un ralentissement économique mondial sans précédent qui a gravement endommagé bon nombre des plus grandes économies du monde.

Politiquement, l’ère a coïncidé avec la montée du communisme, commençant en Russie avec la révolution d’octobre et la guerre civile russe, à la fin de la Première Guerre mondiale, et s’est terminée avec la montée du fascisme, en particulier en Allemagne et en Italie. La Chine était au milieu d’un demi-siècle d’instabilité et de la guerre civile chinoise entre le Kuomintang et le Parti communiste chinois. Les empires de Grande-Bretagne, de France et d’autres ont été confrontés à des défis car l’impérialisme était de plus en plus perçu négativement en Europe et des mouvements d’indépendance ont émergé dans de nombreuses colonies ; par exemple, la majeure partie de l’Irlande est devenue indépendante après de nombreux combats.

Les empires ottoman, austro-hongrois et allemand ont été démantelés, les territoires ottomans et les colonies allemandes étant redistribués entre les Alliés, principalement la Grande-Bretagne et la France. Les parties occidentales de l’Empire russe, l’Estonie, la Finlande, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne sont devenues des nations indépendantes à part entière, et la Bessarabie (aujourd’hui la Moldavie et certaines parties de l’Ukraine) a choisi de se réunifier avec la Roumanie.
Le New-York Tribune a imprimé cette carte le 9 novembre 1919, des conflits armés en Europe centrale et orientale en 1919, un an après la fin de la Première Guerre mondiale :

1. Guerre d’indépendance des États baltes et guerre civile russe
2. Armée blanche de Yudenich
3. Intervention de la Russie du Nord
4. Armée blanche de Koltchak : Sibérie
5. Dénikine : Armée blanche
6. Petliura : direction ukrainienne
7. Guerre polono-soviétique
8. Tension en Silésie entre les Polonais et les Allemands.
9. Occupation roumaine de la Hongrie
10. Gabriele D’Annunzio s’empare de Fiume, crée la Régence italienne de Carnaro
11. Combats promiscueux en Albanie
12. Guerre d’indépendance turque

Les communistes russes ont réussi à reprendre le contrôle des autres États slaves de l’Est, de l’Asie centrale et du Caucase, formant l’Union soviétique. L’Irlande a été divisée entre l’État libre d’Irlande indépendant et l’Irlande du Nord contrôlée par les Britanniques après la guerre civile irlandaise au cours de laquelle l’État libre s’est battu contre les républicains irlandais «anti-traités», qui s’opposaient à la partition. Au Moyen-Orient, l’Égypte et l’Irak ont obtenu leur indépendance. Pendant la Grande Dépression, les pays d’Amérique latine ont nationalisé de nombreuses entreprises étrangères (dont la plupart appartenaient aux États-Unis) dans le but de renforcer leur propre économie. Les ambitions territoriales des Soviétiques, des Japonais, des Italiens et des Allemands ont conduit à l’expansion de leurs domaines.