Transport aérien en Europe

Malgré un vaste réseau routier et ferroviaire, 43 % des voyages internationaux au sein de l’UE se faisaient par avion en 2013. Les voyages en avion sont particulièrement importants pour les pays périphériques tels que l’Espagne et la Grèce et les pays insulaires tels que Malte et Chypre, où une grande majorité des frontières les traversées se font par voie aérienne. Une importante industrie touristique attire également de nombreux visiteurs en Europe, dont la plupart arrivent dans l’un des nombreux grands aéroports internationaux d’Europe – les principaux hubs sont Londres Heathrow, Istanbul, Paris-Charles De Gaulle, Francfort et Amsterdam Schiphol. L’avènement des transporteurs à bas prix ces dernières années a entraîné une forte augmentation des voyages aériens en Europe. Le transport aérien est maintenant souvent le moyen le moins cher de se déplacer entre les villes. Cette augmentation des voyages aériens a entraîné des problèmes de surpeuplement de l’espace aérien et des préoccupations environnementales. Le ciel unique européen est une initiative visant à résoudre ces problèmes.

Avions de LOT Polish Airlines, Brussels Airlines, airBaltic et Air Europa à l'aéroport de Barcelone.

Au sein de l’Union européenne, les libertés totales de l’air et les accords de cabotage les plus étendus au monde permettent aux compagnies aériennes à bas prix d’opérer librement dans toute l’UE. Les voyages aériens bon marché sont stimulés par la tendance des aéroports régionaux à percevoir des redevances peu élevées pour se présenter comme desservant de grandes villes assez éloignées. Ryanair est particulièrement connue pour cela, car elle vole principalement depuis des aéroports régionaux jusqu’à 150 kilomètres des villes qu’ils sont censés desservir. Un exemple principal de ceci est le vol Weeze-Skavsta, où Weeze dessert principalement la région de Nimègue/Kleve, tandis que Skavsta dessert Nyköping/Oxelösund. Cependant, Ryanair commercialise ce vol sous le nom de Düsseldorf-Stockholm, qui sont tous deux à 80-90 kilomètres de ces aéroports, ce qui entraîne jusqu’à quatre heures de transport terrestre juste pour se rendre à l’aéroport et en revenir.

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