Carte de la province du Kongo Central

Carte du Kongo Central, anciennement Bas-Congo, l’une des vingt-six provinces de la République démocratique du Congo selon la Constitution de 2005. Sa capitale est Matadi. C’est la seule province de la République démocratique du Congo à avoir accès à l’océan Atlantique.

• En 2015, le Kongo Central avait une population de 5,575,000 habitants
• avec une superficie de 53 920 km²
• Son chef-lieu est Matadi

Au moment de l’indépendance, la zone englobant désormais le Kongo Central faisait partie de la grande province de Léopoldville, avec la capitale Kinshasa et les districts de Kwango, Kwilu et Mai-Ndombe. Sous la domination coloniale belge, la province était connue sous le nom de Bas-Congo et a été rebaptisée Kongo Central après l’indépendance.

Sous le régime de Mobutu Sese Seko de 1965 à 1997, le fleuve Congo a été rebaptisé Zaïre. La province s’appelait Bas-Zaïre. Le nom est ensuite devenu Bas-Congo. Il a ensuite été rebaptisé Kongo Central en 2015.

Géographie

Le Kongo central s’étend donc entre l’Atlantique et, plus à l’est dans l’hinterland, la province capitale et l’ancienne province du Bandundu, couvrant ainsi une superficie de 53 920 km² soit près de deux fois la Belgique.

Le Congo s’écoule tout au long de la région en divisant celle-ci en deux. Elle fait partie du bassin de ce fleuve, à l’exception du nord(-ouest) du massif du Mayumbe drainé par le Shiloango.

Géographiquement, elle a pour limites :

• à l’ouest, l’océan Atlantique et l’enclave angolaise du Cabinda ;
• au nord, d’ouest en est, la même exclave, la république du Congo (départements de Niari, Bouenza et Pool), puis
• la capitale nationale Kinshasa et sa propre région ;
• à l’est, la province du Kwango, toujours en RDC ;
• au sud, l’Angola (régions de l’Uíge et du Zaïre, d’est en ouest).

Le relief de la province est orienté parallèlement à la côte, du nord-ouest au sud-est via son centre. Appartenant à la chaîne des Monts de Cristal, on y trouve le massif de Pallabala, le Mont Lamata, le plateau de Bangu, et le massif du Mayombe en rive droite du Congo qui traverse l’ensemble en une série de cascades et de rapides parmi les plus puissants et longs au monde.

Le Kongo Central est centré aux coordonnées ; 5° 49′ sud, 13° 29′ est.

Économie

La province est parmi les plus actives de la république démocratique du Congo avec une économie très développée : produits agricoles, productions minières, pétrole, productions industrielles et autres ; tout ceci grâce à sa situation géographique (le littoral maritime), sa richesse forestière, son sol arable, son chemin de fer reliant la ville de Kinshasa (la capitale) à la ville portuaire de Matadi, le pont Matadi (ancien pont Maréchal-Mobutu) reliant la ville portuaire de Boma à celle de Matadi et donnant aussi accès à la plage de Moanda, les barrages hydroélectriques, spécialement les trois barrages d’Inga.

Pour ces dernières raisons et tant d’autres essentiellement géographiques et historiques, elle fait partie des provinces les plus touristiques du Congo-Kinshasa.

Sa spécificité économique tient à une diversité considérable :

• en énergie électrique (barrage d’Inga, centrales de Tsango et de Zongo) ;
• produits agricoles et autres, riz, manioc (fufu), sisal, fibres, sésame, canne à sucre, bois, légumes, élevage, huile de palme, arachide, banane, caoutchouc, etc. ;
• productions minières (pétrole et existence de gisements considérables de différents minerais non exploités) ;
• productions industrielles :
  • raffinerie du pétrole (à Moanda),
  • industrie alimentaire (sucrerie à Kwilu-Ngongo, minoterie de Midema à Matadi, huileries),
  • cimenterie (ciment, bitume et Chaux, à Kimpese, Malanga, Mikelo, Kinanga — en construction — et Lukala) ;
• production artisanale (bière par exemple).

Les cultures vivrières, les plus pratiquées, assurent la subsistance de la population et permettent de ravitailler en grande partie la capitale nationale.

Communes du Kongo Central

Outre le chef-lieu de la province Matadi, les principales villes et localités de la province sont Boma, Moanda, Banana, Mbanza-Ngungu (anciennement Thysville) et Vivi. Les communes avec leurs populations de 2010 sont :

Subdivisions administratives

La province est constituée de 2 villes et 10 territoires, divisés en 6 communes urbaines, 17 communes rurales, 55 secteurs et 376 groupements.