L’Amérique centrale, les Caraïbes, l’Amérique du Sud …

Carte de l'Amérique centrale de 1909.

Carte de 1909, publiée par la société United Fruit Company, montrant l’ampleur du réseau de navigation, de chemins de fer et de télégraphie sans fil construit et entretenu par cette entreprise pour mener à bien son activité principale, à savoir la production et la vente de bananes. United Fruit Company a été fondée en 1899 par la fusion de Boston Fruit Company et de plusieurs autres entreprises du secteur de la production de bananes en Amérique centrale, aux Caraïbes et en Colombie. L’histoire de cette société remonte à 1872, année où Minor C. Keith commença à acquérir des plantations de bananes et à construire une voie ferrée au Costa Rica. Grâce à un marketing sophistiqué et à son réseau logistique complexe, United Fruit réussit à faire de la banane, auparavant un fruit tropical inconnu, un aliment de base aux États-Unis et en Europe de l’Ouest. En dépit de cette réussite, cette entreprise fut souvent la cible de mouvements d’opposition politique dans les pays où elle était implantée car elle était accusée de négliger ses travailleurs et de manipuler les gouvernements à ses propres fins, d’où l’expression « république bananière ».

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