Carte climatique de Madagascar

Carte de classification climatique de Köppen–Geiger pour Madagascar.

La combinaison des alizés du sud-est et des moussons du nord-ouest produit une saison des pluies chaude (novembre-avril) avec des cyclones fréquemment destructeurs, et une saison sèche relativement plus fraîche (mai-octobre). Les nuages ​​de pluie provenant de l’océan Indien déchargent une grande partie de leur humidité sur la côte est de l’île; les fortes précipitations soutiennent l’écosystème de la forêt tropicale de la région. Les hautes terres centrales sont à la fois plus sèches et plus fraîches tandis que l’ouest est encore plus sec, et un climat semi-aride prévaut dans le sud-ouest et le sud de l’intérieur de l’île.

Les cyclones tropicaux causent des dommages aux infrastructures et aux économies locales ainsi que des pertes de vie. En 2004, le cyclone Gafilo est devenu le cyclone le plus violent jamais enregistré à avoir frappé Madagascar. La tempête a tué 172 personnes, laissé 214 260 sans-abri et causé plus de 250 millions de dollars de dégâts. En février 2022, le cyclone Batsirai a tué au moins 10 personnes des semaines après que le cyclone Ana en a tué 55 et déplacé 130 000 personnes sur l’île.

Madagascar est découpé en cinq zones climatiques :

• au nord et nord-ouest, la région reçoit des pluies annuelles abondantes pendant la mousson, période qui dure de décembre à avril. Le climat est de type tropical et les températures varient de 15 à 37 °C ;
• sur la côte est, du nord-est au sud-est, règne un climat tropical humide et la côte rectiligne est exposée annuellement aux alizés et aux cyclones tropicaux dévastateurs, entre les mois de janvier et mars ;
• la grande région de l’ouest de Madagascar est moins pluvieuse que la précédente et se caractérise par des savanes. Les températures y varient de 6 à 37 °C ;
• au centre de l’île, les Hautes Terres se trouvent à une altitude qui varie de 1 200 à 1 500 m. Le climat peut être assimilé à un climat de type subtropical à pluies estivales dominantes, avec des températures annuelles moyennes de l’ordre de 20 °C ;
• l’extrême sud de la Grande Île est très sec et les pluies sont rares. L’amplitude thermique est très élevée allant de −6 à 40 °C. Le climat est de type subdésertique.