Carte géologique de la Mauritanie

Carte géologique de la Mauritanie.

La géologie de la Mauritanie est construite sur un socle rocheux cristallin archéen vieux de plus de deux milliards d’années dans le bouclier Reguibat du craton ouest-africain, une section de croûte continentale ancienne et stable. Les ceintures mobiles et le grand bassin de Taoudeni se sont formés et remplis de sédiments en relation avec l’événement de formation de montagnes de l’orogenèse panafricaine il y a 600 millions d’années et une orogenèse ultérieure a créé la ceinture mauritanide. Au cours des 251 derniers millions d’années, la Mauritanie a accumulé des roches sédimentaires supplémentaires lors des périodes de transgression marine et de recul du niveau de la mer. Ce pays aride est recouvert à 50 % de dunes de sable et possède d’importantes ressources minérales, bien que le fer joue le rôle le plus important dans l’économie.

Stratigraphie, tectonique et histoire géologique

Les roches les plus anciennes de Mauritanie datent de l’Archéen, vieilles de plus de deux milliards d’années dans le bouclier Reguibat du craton ouest-africain. La roche cristalline extrêmement ancienne du socle du bouclier est presque entièrement d’âge néoarchéen et métamorphisée en hornblende ou en granulite dans la séquence de faciès métamorphique. Ces roches de la série Saouda comprennent du gneiss, avec différents membres terminaux enrichis en grenat de leptynite, en hypersthène et en grenat de sillimanite, ainsi qu’en amphibolite à pyroxène, en quartzites à magnétite et en marbre. La série Saouda est envahie par des basaltes plus jeunes, de l’anorthosite et des gabbros ainsi que de la serpentinite.

Les roches de la série Saouda semblent être du restite, le matériau résiduel laissé à un endroit après la production de granite in situ par un métamorphisme intense et font partie d’un groupe plus large de granites anatectiques et magmatiques dans le complexe de Rag el Abiod. En Mauritanie, des roches cristallines métamorphiques et ignées du socle sont exposées sous la forme des inliers de Kenieba et Kayes, des sections de roches plus anciennes entourées de roches plus jeunes. Ils montrent des signes de multiples phases de déformation et d’intrusion de granites tectoniques et post-tectoniques, datés de 2,05 milliards d’années, s’alignant avec l’orogenèse éburnéenne. Les géologues ont trouvé des galets au sein de microsyénites et de microgranites, dans un conglomérat plissé, qui font partie d’une unité métasédimentaire, qui pourrait être les restes de roches archéennes encore plus anciennes.

Géologie des ressources naturelles

L’extraction du minerai de fer joue un rôle important dans l’économie mauritanienne. Des formations de fer rubanées avec des lentilles d’hématite de fer à 64 % ont été découvertes à F’Derik-Segazou, sur les collines de Tazadit et à Rouessa, près de la frontière avec le Sahara occidental dans les années 1970. L’exploitation minière a commencé à 25 kilomètres au nord de Zouerate, dans le cadre du projet Guelb, au milieu des années 1980. Le site possède de l’itabirite à 37 % de fer. Les tempêtes de poussière et les problèmes survenus à l’usine du site ont limité la production. Un autre site de projet de Guelb, à 12 kilomètres à l’est d’El Rhein, est devenu actif au début des années 1990, extrayant du minerai de fer à 64 %. Une unité carbonatée du Néoprotérozoïque, faisant partie d’une nappe synformale renversée au Paléozoïque, forme désormais un important gisement de cuivre à 250 kilomètres au nord-est de Nouakchott dans la ceinture des Mauritanides. Le gisement d’un kilomètre et d’une largeur de 250 mètres s’étend sur les collines ouest et est du Moghrein Guelb.

Quarante mètres sous le gisement se trouve un gisement secondaire de cuprite, d’azurite, de malachite et de ténorite, avec du cuivre à 2,25 %, une certaine minéralisation d’or et de sulfures, notamment de cubanite, de chalcopyrite, de pyrrohitite et d’aresnopyrite. Dans les années 2000, l’exploitation minière sur le site avait pratiquement cessé, à l’exception de l’extraction de l’or dans la halde à résidus. Le gypse est extrait de la carrière de N’Drahamcha, à 50 kilomètres au nord-est de Nouakchott, utilisé pour produire des blocs de béton et du plâtre. Bofal et Loubboira, dans le sud de la Mauritanie, contiennent jusqu’à 150 mégatonnes de phosphate, à une concentration de 20 %.