Carte de la wilaya de Tiris Zemmour

Carte de la wilaya de Tiris Zemmour, l’une des quinze wilayas de la Mauritanie. La wilaya entourée par le Maroc, l’Algérie et le Mali, est une vaste étendue désertique, difficile d’accès.

• Superficie : 252 900 km²
• Population en 2013 : 53 261 hab.
• Chef-lieu : Zouerate

Géographie

La wilaya est limitrophe de l’Algérie au nord-est, du Mali à l’est, de la wilaya mauritanienne d’Adrar au sud et du Sahara occidental à l’ouest et au nord-ouest.

Le Tiris Zemmour est une vaste étendue désertique soumise au régime des alizés puisqu’il est traversé par le Tropique du Cancer. La piste impériale relie Choum à Bir Moghreïn en passant par F’Derick. Le paysage est monotone, plat, relevé de dunes de sable et de quelques montagnes de faible altitude. Les températures y sont très élevées avec une humidité relative proche de zéro. La pluie est anecdotique mais permet cependant le maintien du remplissage des gueltas.

La végétation, rare sur ces zones de fech-fech, se compose de cram-cram, une herbe, d’acacias gommiers ou d’épineux et de tamaris.

La faune est assez variée : gazelles, fennec, chacal, gerboise, souris, outarde, corbeau, vipère à cornes, gecko et lézard, bousiers, scorpion, tarentule, mouches, grillon, blatte. Lors des pluies, de petits animaux préhistoriques ressemblant à des limules, sortent de terre pour nager dans les flaques. En 1965, des cigognes en migration se sont reposées à Zouérate. Dans les années 1970, des vols de criquet pèlerin ont perturbé la cité.

Le sud du Tiris Zemmour est encore traversé par des caravanes de dromadaires. Les troupeaux de moutons et de chèvres ne sont pas rares. L’âne est l’animal de bât par excellence.

Au nord de F’Derick, en allant vers Laayoune, on passe successivement la sebkhra d’Idjill (extraction de barres de sel), la montagne de Mijik, la montagne Agsumal (qui ressemble à un kiosque de sous marin) puis arrive une vaste cuvette parsemée d’acacias.

Toute la wilaya porte la trace d’anciens lacs sur le bord desquels on trouve de nombreux outils paléolithiques, des gravures et peintures rupestres, ou à même le rocher. Un peu plus à l’ouest, dans l’ex Sahara espagnol, les montagnes du diable montraient des peintures rupestres. Elles ont été abimées par des produits chimiques utilisés pour qu’elles apparaissent mieux en photographie.

Économie

Les ressources minérales sont principalement des salines (Sebkhra d’Idjill), et les mines de fer de la Kédia d’Idjil ou des guelbs à magnétite.

Subdivisions administratives

La wilaya de Tiris Zemmour est composée de quatre communes qui font également office de départements :

• Zouerate (capitale de la wilaya)
• Bir Mogrein
• F’Derick
• Ain Ben Tili