Image satellite du Soudan du Sud

Le satellite Copernicus Sentinel-2B nous emmène au-dessus du Soudan du Sud. Ayant obtenu son indépendance du Soudan en juillet 2011, le Soudan du Sud est le plus jeune pays du monde. Sa population est estimée à 13 millions d’habitants, dont plus de 80 % vivent en zone rurale. La plupart de la population dépend de l’agriculture, de la pêche ou de l’élevage pour subvenir à ses besoins alimentaires et financiers.

La rivière Sobat est tracée en vert vif sur la partie gauche de l’image. Il s’agit du plus méridional des grands affluents orientaux du Nil Blanc, la section du Nil située entre Malakal, au Soudan du Sud, et Khartoum, au Soudan.

Les forêts tropicales, les marécages et les prairies constituent la majeure partie du territoire du Soudan du Sud. Une vaste zone marécageuse appelée le Sudd, d’une largeur d’environ 320 km et d’une longueur de 400 km, se trouve au centre du pays. Il s’agit de l’un des plus grands écosystèmes d’eau douce au monde, alimenté par le Nil Blanc et les eaux de ruissellement des eaux de pluie des zones environnantes. Il abrite d’importantes populations de poissons, des millions d’oiseaux migrateurs et diverses espèces menacées.

La région a également servi d’abri aux réfugiés fuyant la guerre civile soudanaise, qui a éclaté au Soudan du Sud en décembre 2013.

Les parties rouge et or de la partie centrale inférieure de l’image montrent la fumée d’un incendie. La fumée est poussée par un vent du nord. Les parties noires de l’image montrent également des zones de terre brûlées, probablement le résultat d’une agriculture sur brûlis. En brûlant de l’herbe sèche, les éleveurs peuvent fertiliser le sol avec des cendres, favorisant ainsi une nouvelle croissance qui peut être utilisée pour nourrir le bétail. Les agriculteurs de subsistance ont également tendance à utiliser cette méthode pour gérer les terres, en restituant des nutriments au sol et en débarrassant le sol des plantes indésirables. Parmi les impacts négatifs à long terme de cette pratique figurent la pollution de l’air, la déforestation et l’érosion.

Sentinel-2 embarque un imageur multispectral innovant à large bande et haute résolution pour l’observation des terres et de la végétation. La mission fournit principalement des informations sur les pratiques agricoles et forestières et sur la gestion de la sécurité alimentaire.

Cette image a été prise le 18 janvier 2018.