Carte physique du Niger

Carte physique du Niger.

Morphologiquement, le Niger se présente comme une très vaste pénéplaine ancienne, avec une altitude moyenne d’environ 350 mètres. Il est dominée néanmoins par quelques points culminants dans le massif de l’Aïr qui s’étend
sur environ 300 km du Nord au Sud et sur environ 200 km d’Est en Ouest, dont par exemple : le Mont Bagzame d’environ 2 022 mètres d’altitude, le massif de Djaddo, avec le Mont Toummo de 1 022 mètres d’altitude. Ces deux massifs sont séparés par le désert du Ténéré et le grand erg de Bilma.

Trois grandes zones le pays.

le Niger méridional

C’est une bande de 1 300 km de long qui suit la frontière du Nigeria jusqu’au Mali. Sa largeur ne dépasse pas 200 km (N’Guigmi, Tanout, Tahoua, Mali). C’est la partie la moins aride du territoire national et elle constitue de ce fait le « Niger utile ». À l’est, les reliefs du Damagaram répartissent les eaux de drainage entre le bassin versant du lac Tchad et celui de l’Atlantique. Les cuvettes argileuses peuvent conserver un caractère lacustre. Cette région comprend principalement des plateaux gréseux avec placages de sable, des dépressions et des vallées fossiles (dallols) réactivées à la saison des pluies. Vers l’ouest, le plateau est coupé par la vallée du fleuve Niger, les vallées anciennes des dallols Bosso et Maouri.

l’Aïr

C’est un massif montagneux situé au nord-ouest du pays, étendu sur 300 km du nord au sud et 200 km d’est en ouest. Il présente un ensemble de hauts massifs cristallins et volcaniques émergeant d’un socle ancien. Les altitudes dépassent souvent 1 000 m : le point culminant de l’Aïr est le mont Bagzane (2 022 m). Le versant méridional s’enfonce dans une dépression dominée par la falaise de Tiguidit. Le versant oriental est en contact avec la zone sableuse du Ténéré. À l’ouest, la transition se fait rapidement avec la plaine du Talak et les régions de l’Azawak et du Tamesna. L’Aïr présente ainsi un faciès varié au centre d’une zone de plaines monotones hyperarides.

le Ténéré

Il constitue la plus grande partie du nord-est du pays. C’est une plaine sableuse hyperaride qui se termine à l’est par la falaise du Kaouar et au nord par les plateaux du Djado et du Mangueni. C’est, avec la Majabat al Koubra et le désert libyque, la zone la plus aride du Sahara actuel.