Carte géologique et des ressources minérales du Gabon

Carte géologique et des ressources minérales de la République Gabonaise.

Le Gabon est situé à la marge nord-ouest du craton du Congo – une région de croûte ancienne et stable – et préserve des unités rocheuses très anciennes sur 75 % du pays, avec des unités sédimentaires sus-jacentes du Crétacé et d’autres périodes plus récentes.

Stratigraphie et tectonique

Un horst du Crétacé inférieur divise les roches du socle de Lambarène-Chincoua et divise en deux le bassin sédimentaire occidental sus-jacent. Le bassin intérieur oriental est constitué d’un mélange de roches sédimentaires lacustres et continentales, tandis que les sédiments marins sont courants dans le bassin occidental, du Crétacé jusqu’au Quaternaire, depuis 2,5 Ma.

Protérozoïque (2500-541 Ma)

Le Supergroupe de Franceville est composé de roches paléoprotérozoïques d’environ 2 Ga, situées dans la partie centre-est du pays. La ceinture orogénique de l’Ogooué, dans le centre-ouest du Gabon, date également du Paléoprotérozoïque, composée de roches métasédimentaires et métavolcaniques fortement déformées provenant d’une ceinture de plis et de chevauchements. Au sud-ouest, le terrane Mayombe-Nyanga contient des roches du socle paléoprotérozoïques à haute teneur, la ceinture de migmatite de Lambarène, ainsi que des roches métasédimentaires du supergroupe de Doussa. Les granites apparaissent après la fin de l’activité tectonique et datent de 1,9 Ga. Le supergroupe du Mayombe, au sein du terrane Mayombe-Nyanga, ainsi que les dykes de dolérite de Franceville datant de 970 Ma sont les seuls vestiges des roches mésoprotérozoïques. Le bassin de Nyanga et de-la-Noya dans la partie occidentale du Gabon exposent le supergroupe néoprotérozoïque du Congo occidental occidental, avec des séquences volcaniques et sédimentaires déformées, similaires à d’autres en Afrique australe. Une petite formation de carbonatite a été déposée il y a 669 Ma dans la région de Lambaréné.

Crétacé-Quaternaire (il y a 145 millions d’années à nos jours)

Un horst du Crétacé inférieur divise les roches du socle de Lambarène-Chincoua et divise en deux le bassin sédimentaire occidental sus-jacent. Le bassin intérieur oriental est constitué d’un mélange de roches sédimentaires lacustres et continentales, tandis que les sédiments marins sont courants dans le bassin occidental, du Crétacé jusqu’au Quaternaire, il y a 2,5 Ma.

Réacteur à fission nucléaire naturel d’Oklo

Le Gabon possède le seul site au monde connu pour avoir une fission nucléaire naturelle auto-entretenue, dans les zones du réacteur d’Oklo, près de la ville de Franceville, dans la province du Haut-Ogooué. Le site a été découvert en 1972, lors de l’exploitation française de l’uranium destiné à alimenter les réacteurs nucléaires. Les géologues ont remarqué une concentration inhabituellement faible d’uranium 235, ce qui conduit à la théorie actuelle selon laquelle le site était un réacteur nucléaire naturel il y a deux milliards d’années. Bien que les ressources de la mine d’origine d’Oklo soient désormais épuisées, 17 autres sites ont été découverts dans la même région qui abritait autrefois la fission nucléaire.

La moitié des zones du réacteur manquent de matière carbonée et à ces endroits, du césium, du rubidium, du strontium et du bore se sont échappés et ont été perdus. Cependant, dans d’autres, l’uraninite est enfermée dans du bitume solidifié vieux de deux milliards d’années. Certains géologues ont suggéré que cette enveloppe de bitume naturel pourrait être un moyen de stocker les déchets nucléaires produits par l’homme dans des sites de stockage géologique permanents.

Géologie des ressources naturelles

Le secteur pétrolier fait partie intégrante de l’économie gabonaise. Le pétrole et le gaz sont produits à partir du bassin sédimentaire occidental, qui s’étend dans l’océan Atlantique jusqu’à Sao Tomé. Hydrocarbures formés dans les bassins de rift laissés par l’ouverture de l’océan Atlantique. De nombreux gisements de pétrole et de gaz sont contenus dans des couches de sel, mieux connues sous le nom de dômes de sel. Le champ pétrolier de Rabi-Kounga, le plus grand du pays, a été découvert à terre en 1985, à 100 kilomètres au nord de Gamba. La production a commencé en 1989. D’autres gisements de pétrole et de gaz seront probablement découverts à mesure que les forages et les recherches sismiques se poursuivent. Le minerai de manganèse est extrait des gisements du Protérozoïque inférieur, près de Mounana, au sud-est du Gabon. Les gisements d’uranium ont été exploités à partir des grès du bassin de Franceville jusqu’en 1999. Les diamants sont monnaie courante au Gabon, principalement extraits dans la région de Makongonio au sud ainsi que dans la région de Mitzic au nord. Les autres ressources comprennent le minerai de fer dans la région de Makokou-Mekambo, la barytine près de Dourekiki et le phosphate et le niobium à Mabounie. Les géologues ont identifié d’autres gisements tels que la tantalite, le zinc, le plomb, le calcaire dolomitique, le talc, la potasse et divers autres matériaux.