Carte géologique du Soudan du Sud

Carte géologique du Soudan du Sud.

Géologie du Soudan du Sud

La géologie du Soudan du Sud repose sur des roches ignées et métamorphiques précambriennes, qui couvrent 40 % de la surface du pays et sous-tendent d’autres unités rocheuses. La région a été affectée par l’orogenèse panafricaine au Néoprotérozoïque et par la tectonique extensionnelle au Mésozoïque, qui a déposé des séquences sédimentaires pétrolifères très épaisses dans des bassins de rift. Des basaltes, des grès et des sédiments plus récents se sont formés au cours des 66 derniers millions d’années du Cénozoïque. La découverte de pétrole en 1975 a joué un rôle majeur dans la deuxième guerre civile soudanaise, qui a conduit à l’indépendance en 2011. Le pays possède également de l’or, du cuivre, du cobalt, du zinc, du fer, du marbre, du calcaire et de la dolomite.

Stratigraphie et histoire géologique

Les roches les plus anciennes du Soudan du Sud sont des gneiss précambriens, des métasédiments et des roches volcaniques basiques qui forment le socle rocheux igné et métamorphique qui sous-tend le pays et qui est exposé sur 40 % de sa surface. Certaines roches précambriennes pourraient avoir plus de deux milliards d’années. Cependant, dans la plupart des cas, elles ont été réactivées et altérées lors de l’orogenèse panafricaine du Néoprotérozoïque.

Le nord-ouest du Soudan du Sud est recouvert de grès nubiens du Crétacé mésozoïque sur un socle rocheux. Une grande partie du nord du Soudan du Sud repose sur des bassins de rift profonds et pétrolifères, avec des roches sédimentaires épaisses de 13,7 kilomètres. Des schistes lacustres, des argiles, des grès et des conglomérats se sont formés au Jurassique et au Crétacé. Des sédiments alluviaux formés au cours des 2,5 derniers millions d’années du Quaternaire bordent les principaux fleuves du nord, du centre et de l’est. La formation cénozoïque d’Um Ruwaba couvre la majeure partie du centre et de l’est du Soudan du Sud et du basalte, également du Cénozoïque, se trouve près de la frontière avec l’Éthiopie.

Hydrogéologie

La majeure partie du sud-ouest du Soudan du Sud repose sur un socle rocheux précambrien à faible productivité. Des aquifères sédimentaires à écoulement intergranulaire se trouvent dans le nord-ouest, jouxtant une vaste zone couvrant la majeure partie du nord et du centre du pays avec des sédiments alluviaux non consolidés. De modestes zones de roches volcaniques fracturées présentant une productivité en eau variable se trouvent près de la frontière éthiopienne.

Géologie des ressources naturelles

L’or alluvial est relativement courant au Soudan du Sud et est souvent extrait par des moyens artisanaux. Des minerais de cuivre et d’or, associés à des minéraux radioactifs, se trouvent à Hofrat Ennahas, dans l’État du Bahr El Ghazal occidental, et ont été explorés par de grandes sociétés telles que Billington.

Des couches de bauxite épaisses de 4 à 20 mètres se sont formées dans la latérite à l’est de Juba, à l’ouest de Wau et à l’ouest de Yambio. Souvent, une section épaisse de 10 à 30 mètres de minerai de fer recouvre la bauxite, en particulier à l’ouest de Wau et près de la frontière avec la République centrafricaine et le Soudan. Le Soudan du Sud possède également du zinc, du manganèse, du plomb, du nickel et du cobalt. Le pays possède du marbre, du calcaire et de la dolomite, mais aucune cimenterie en activité. Le marbre de Kapoeta est proposé comme source de ciment, pour surmonter le prix très élevé de 640 dollars US par tonne de ciment importé.

Avant l’indépendance du Soudan du Sud en 2011, Chevron Overseas Petroleum a lancé en 1975 une vaste étude sur les bassins de rift non étudiés à l’intérieur du Soudan. L’étude a révélé jusqu’à 300 milliards de barils de pétrole contenus dans des séquences sédimentaires extrêmement épaisses à Heglig et dans l’État d’Unity. Le développement de l’industrie pétrolière a été un facteur majeur de la deuxième guerre civile soudanaise.