Carte géologique du Nigeria

Carte géologique du Nigeria.

Géologie du Nigeria

La géologie du Nigéria s’est formée à partir des éons archéens et protérozoïques du Précambrien. Le pays forme la province nigériane et plus de la moitié de sa surface est constituée de roches de socle cristallines ignées et métamorphiques du Précambrien. Il y a entre 2,9 milliards et 500 millions d’années, le Nigeria a été affecté par trois événements majeurs de formation de montagnes d’orogenèse et d’intrusions ignées associées. Après l’orogenèse panafricaine, au Cambrien, au moment où la vie multicellulaire proliférait, le Nigeria a commencé à connaître une sédimentation régionale et a été témoin de nouvelles intrusions ignées. Au Crétacé de la fin du Mésozoïque, une sédimentation massive était en cours dans différents bassins, en raison d’une importante transgression marine. À l’Éocène, au Cénozoïque, la région est revenue aux conditions terrestres.

Géologie des ressources naturelles

Le Nigeria possède d’importantes ressources naturelles et est le plus grand producteur de pétrole brut d’Afrique avec 20 milliards de barils de réserves. En tant que tel, le pétrole est au cœur de l’économie du Nigéria, produisant 80 pour cent des recettes publiques et 95 pour cent des recettes d’exportation. De plus, le Nigeria possède 2,6 billions de mètres cubes de gaz naturel et un ratio global gaz/pétrole élevé. Soixante-dix pour cent des ressources pétrolières et gazières se trouvent à terre.

Le pays possède également de vastes gisements miniers, même si la plupart sont sous-exploités. Selon l’agence du Geological Survey of Nigeria, le Nigeria possède quelque 34 gisements minéraux majeurs connus à travers le pays. L’exploration de minéraux solides comme l’étain, le niobium, le plomb, le zinc et l’or remonte à plus de 90 ans, mais il y a eu une production à l’échelle mondiale uniquement d’étain et de niobium.

Les mines d’or étaient actives avant la Seconde Guerre mondiale, extrayant des roches cristallines du socle dans le nord-ouest, mais une combinaison de bas prix de l’or et de troubles juridiques a mis fin à l’industrie. Récemment, la demande d’or a augmenté en raison de ses prix élevés et l’or peut être trouvé dans quantité commerciale dans des États comme Osun, Zamfara et Cross River au Nigeria. Les granites plus jeunes du plateau de Jos contiennent d’importants gisements d’étain, exploités avant la colonisation européenne. Cependant, ces dernières années, l’exploitation minière de l’étain a été considérablement réduite par les inondations dans les mines et la faiblesse des prix de l’étain, ainsi que par la pollution de l’eau provenant des mines. La tantalite et la colombite sont toutes deux associées au minerai d’étain du plateau.

Les États d’Anambra, Benue, Plateau et Taraba exploitent des mines de plomb et de zinc à petite échelle, à partir de gisements qui contiennent également de grandes quantités de cadmium, d’arsenic et d’antimoine. Les veines de barytine contiennent généralement du plomb et du zinc dans l’État du Plateau et dans d’autres régions de l’est du Nigéria. L’État de Kwara possède du minerai de fer sur le plateau d’Agbaja et les collines d’Itakpe.

Le Nigeria dispose également d’autres ressources utiles pour l’énergie et la construction, notamment une ceinture de lignite mal connue au sud, du kaolin, du gypse et du feldspath. L’extraction du charbon a fourni une grande partie de l’énergie du pays entre 1915 et 1960, même si l’industrie connaît un déclin depuis longtemps, ne fournissant désormais de l’énergie qu’aux fours et fonderies à petite échelle.