Carte des Comores, officiellement l’Union des Comores, un pays insulaire de l’océan Indien, à l’extrémité nord du canal du Mozambique, au large de la côte orientale de l’Afrique. Elles partagent des frontières maritimes avec le Madagascar et Mayotte au sud-est, la Tanzanie au nord-ouest, le Mozambique à l’ouest et les Seychelles au nord-est. Sa capitale et sa plus grande ville est Moroni. La religion de la majorité de la population, et la religion officielle de l’État, est l’islam sunnite. En tant que membre de la Ligue arabe, c’est le seul pays du monde arabe qui se trouve entièrement dans l’hémisphère sud. C’est également un État membre de l’Union africaine, de l’Organisation internationale de la Francophonie, de l’Organisation de la coopération islamique et de la Commission de l’océan Indien. Le pays compte trois langues officielles: le comorien, le français et l’arabe.
Avec 1,861 km2, sans compter l’île contestée de Mayotte, les Comores est le quatrième plus petit pays africain en superficie. Sa population, hors Mayotte, est estimée à 850,886 habitants en 2019. En tant que nation formée au carrefour de différentes civilisations, l’archipel se distingue par sa diversité culturelle et historique.
L’État souverain se compose de trois îles principales et de nombreuses îles plus petites, toutes situées dans les îles volcaniques des Comores. Les principales îles sont communément connues sous leurs noms français : la Grande Comore la plus au nord-ouest (Ngazidja), Mohéli (Mwali) et Anjouan (Ndzuani). Le pays revendique également une quatrième île principale, l’extrême sud-est de Mayotte (Maoré), bien que Mayotte ait voté contre l’indépendance de la France en 1974. Depuis ce référendum, Mayotte n’a jamais été administrée par un gouvernement indépendant des Comores et continue d’être administrée par la France en tant que département d’outre-mer. La France a opposé son veto aux résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies qui affirmeraient la souveraineté comorienne sur l’île. De plus, Mayotte est devenue un département d’outre-mer et une région de France en 2011 à la suite d’un référendum qui a été adopté à une écrasante majorité.
Les Comores ont d’abord été colonisées par des locuteurs bantous d’Afrique de l’Est, des Arabes et des Austronésiens. Elle fait ensuite partie de l’empire colonial français au XIXe siècle, avant son indépendance en 1975. Depuis, elle a connu plus de 20 coups d’État ou tentatives de coup d’État, avec plusieurs chefs d’État assassinés. Parallèlement à cette instabilité politique constante, elle présente la pire inégalité de revenus de tous les pays, avec un coefficient de Gini de plus de 60%, et se classe dans le pire quartile de l’indice de développement humain. En 2008, environ la moitié de la population vivait en dessous du seuil de pauvreté international de 1,25 USD par jour. La région insulaire française de Mayotte, territoire le plus prospère du canal du Mozambique, est une destination majeure pour les migrants des îles indépendantes.
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