Carte de la région du Nord, Cameroun

Carte de la région du Nord, l’une des dix régions du Cameroun, située dans le nord du pays.

• Superficie : 65 576 km²
• Population en 2015 : 2 442 578 hab.
• Chef-lieu : Garoua

Géographie

La dépression de la Bénoué constitue le principal élément terrestre de la région du Nord. Ce bassin longe le Mayo Kébi et la rivière Bénoué et a une altitude comprise entre zéro et 200 mètres. Les vallées entourant les différentes rivières qui alimentent le Kébi et plus tard la Bénoué n’atteignent des altitudes que légèrement supérieures, en moyenne de 200 à 500 mètres au nord et de 500 à 1000 mètres au sud (la ligne de partage est à environ 8˙ N). Garoua se situe à environ 235 mètres. Plus au nord se trouve l’élévation de Kaélé. Une faille majeure passe au nord de la Bénoué, à peu près parallèle à celle-ci.

Au sud de la dépression de la Bénoué se trouve le plateau de l’Adamaoua. Celui-ci descend jusqu’à la Dépression en escarpements et pics entre 1000 et 2000 mètres qui suivent une faille majeure. Au-delà de cette région frontalière, le plateau s’incline vers le sud et le sud-est dans la région de l’Adamaoua et le Tchad.

La troisième caractéristique terrestre importante du Nord est les monts Mandara et leur extension sud, les monts Atlantika, les résultats probables de l’activité tectonique. Ces chaînes forment la majeure partie de la bordure ouest de la région, avec des sommets atteignant 1 000 mètres. Les montagnes continuent vers le nord dans la région de l’Extrême-Nord et au Nigeria, bien que leurs altitudes chutent progressivement jusqu’à 500 mètres. Le terrain environnant est vallonné. Le point culminant du Nord est Hosséré Vokré (Vokne), un sommet isolé de 2 049 mètres.

Le Cameroun a créé dans la région du Nord un réseau d’aires protégées comprenant :

• 3 parcs nationaux :
  • le parc national de la Bénoué : 180 000 ha,
  • le parc national du Faro : 330 000 ha,
  • le parc national de Bouba Ndjida: 220 000 ha ;
• 28 zones d’intérêt cynégétique (ZIC) dont 23 sont affermées aux guides professionnels de chasse.

Ces aires protégées représentent près de 33 % de la superficie totale de la région. Les principales espèces rencontrées dans ces aires sont : l’élan de Derby, le lion, la panthère, le bubale, le cobe de Buffon, le phacochère, le babouin, le buffle, etc…

Organisation administrative

La région est composée de quatre départements et compte 21 arrondissements. La région compte 21 communes.

Chefferies traditionnelles ; la région du Nord compte six chefferies traditionnelles de 1^er degré, 33 chefferies de 2^e degré et 1 124 chefferies de 3^e degré.

Économie

En tant que troisième port le plus actif du Cameroun, Garoua est depuis longtemps un site de développement commercial dans la région. Malgré le fait que le port soit nouveau mais une ombre de lui-même, Garoua reste le centre économique de la région du Nord et du Grand Nord camerounais en général. La ville est aujourd’hui un carrefour pour les marchandises en provenance et à destination du Cameroun, du Tchad et du Nigeria. Le port n’est viable que pendant la saison des pluies (juillet à octobre).

Garoua est le cœur industriel de tout le Grand Nord camerounais et de nombreuses usines parsèment la ville. Parmi les biens produits à Garoua figurent la bière et les boissons non alcoolisées, le savon, les produits en coton tels que les textiles et l’huile de coton, les matériaux de construction, les aliments transformés et les chaussures. Figuil et Pitoa sont des centres industriels plus petits. Les usines de Figuil produisent du ciment et des textiles, et celles de Pitoa produisent des huiles à partir d’arachides et de graines de coton. Guider et Touboro ont également des égreneuses de coton.

L’artisanat est une industrie artisanale importante pour de nombreux habitants du Nord. De nombreux artisans de la région s’occupent de tissus et de tissage de toutes sortes, des vêtements aux tapis de prière, et constituent une importante source de revenus. Le Nord abrite également de nombreux brodeurs qualifiés qui finissent les nombreux textiles qui y sont produits. Un artisan de Garoua fournit un important débouché à ces artisans pour vendre leurs marchandises.

L’agriculture et l’élevage occupent 90 % de la population. Encadrée par la SODECOTON, la culture du coton est la grande culture commerciale d’exportation pour la fibre ou pour la consommation locale d’huile pour la graine. Les cultures vivrières sont destinées à l’autoconsommation ou à nourrir les villes, en croissance rapide. La pêche a fortement augmenté avec la création du barrage hydroélectrique de Lagdo et son lac de retenue.

L’exploitation minière n’est qu’un petit aspect du complexe industriel du Nord. Les gisements de calcaire sont situés dans le renflement nord de la région et les gisements d’uranium se trouvent dans la dépression de la Bénoué près de Poli. Les ouvriers extraient le minerai d’étain de la zone nord-ouest du barrage de Lagdo.

Le barrage et réservoir de Lagdo, qui contient 4 kilomètres cubes d’eau, fournit une source majeure d’énergie hydroélectrique pour Garoua et la région au nord de celle-ci (y compris la région de l’Extrême-Nord).

Tourisme

Le tourisme dans la région du Nord est largement centré sur la chasse dans ses parcs nationaux. Parmi ceux-ci, la plupart des guides de voyage recommandent le parc national de la Bénoué de 1 800 kilomètres carrés comme le plus accessible et le moins braconné. Le parc est également populaire parmi les pêcheurs. Les chasseurs visitent également le parc de Bouba Ndjida, bien que sa végétation épaisse et son grand nombre de rivières rendent les déplacements beaucoup plus difficiles. Le parc national du Faro est peu visité, car il est le moins accessible aux véhicules et il a été en grande partie braconné. Ceux qui souhaitent simplement observer la faune continuent généralement vers le nord pour visiter le parc national de Waza dans le Grand Nord. Il y a aussi un zoo à Garoua où de nombreuses espèces indigènes de la région sont exposées.

Groupes ethniques

À l’exception de petites populations de Haoussa, d’Arabes Baggara et d’Occidentaux expatriés à Garoua, les groupes ethniques du Nord parlent les langues de trois grandes familles linguistiques : le Niger-Congo (« Adamawa »), le Tchadique et le Soudan central.

Les locuteurs de la langue Adamawa occupent la majorité du territoire. Le Mbum habite une grande partie de la division Faro et une grande partie sud-est de la division Mayo-Rey, les Dii occupant la vaste zone intermédiaire. La terre à l’ouest du Mayo Rey abrite plusieurs peuples sur un axe à peu près sud-nord: Chamba, Fanbe, Gimbe, Komandera et Vere. Les Doayo vivent à l’est de la rivière, et les Ndupa, Dugun, un autre groupe de Chamba et les Voko du village de Poli les voisinent au sud. La capitale Mond est à Rey Bouba, et les Mundang et Mambeya vivent à la frontière tchadienne au nord-est du département de la Bénoué. Quatre groupes Fali, avec des territoires dans les départements de la Bénoué et du Mayo-Louti, forment le dernier membre du groupe de l’Adamaoua : le Fali proprement dit, le Fali Bussime, le Fali Durbeyi et le Fali Kangu.

Aux frontières de la région vivent divers peuples de langue tchadique. Les Njanyi commencent cette bande au nord-ouest de la division Bénoué. Les Gude se trouvent au nord. Ensuite, d’ouest en est, la frontière nord abrite les Gawar, Daba et Guidar. Les Bata et les Zim complètent le groupe des locuteurs tchadiques, avec trois concentrations distinctes des premiers le long de la frontière nigériane dans les départements de la Bénoué et de Faro, et deux zones des seconds à la frontière avec le Tchad et à cheval sur le parc de Bouba-Njida. Les Bata sont en outre divisés en Bata fluviaux (à l’ouest de Garoua et le long de la rivière Bénoué et au Nigeria) et les Bata intérieurs (ou Njirai), qui habitent les collines de Zummo-Malabo.

En tant que seul groupe ethnique de la région à parler une langue du Soudan central, les Ngambay constituent le troisième groupe linguistique. Ils vivent sur un vaste territoire à la frontière avec le Tchad entre la rivière Vina et le Mayo Godi.

Bien que relativement nouveaux venus dans la région, les Peul ou Foulani sont le groupe ethnique le plus nombreux de la région du Nord. Leur territoire s’étend sur la majeure partie du centre de la région, principalement dans les départements de la Bénoué et du Mayo Rey. Les Peul suivent deux modes de vie distincts. Les nomades Peul, connus des autres mais pas par eux-mêmes sous le nom de Mbororo, sont des éleveurs de bétail. Ils parcourent les prairies de la région et vers le sud dans la région d’Adamaoua, et leurs établissements ne sont jamais que semi-permanents. Les Mbororo sont généralement des personnes grandes et minces avec un mélange de traits sémitiques et africains. En revanche, les Peul qui se sont installés sont appelés Peul sédentaires ou citadins. Ils sont plus nombreux que leurs frères pasteurs et se sont mariés pendant de nombreuses années avec leurs voisins soudanais, auxquels ils ressemblent maintenant. Les Peul du Nord reconnaissent également deux lignées principales, les wollarbe et les yillarga. Les groupes sont traditionnellement rivaux, bien qu’ils s’unissent souvent pour une cause commune.

La plupart des peuples de la région du Nord parlent leurs propres langues distinctes. Ceux qui comptent le plus de locuteurs sont le Daba, le Dii, le Fali du Sud, le Gidar, l’Adamawa Fulfulde (parlé par les Peul du Cameroun) et le Ngambay. En raison de la supériorité numérique et de la domination historique des Peul, le Fulfulde est largement parlé comme lingua franca. Le français est la langue d’enseignement formel.