Carte de la région de l’Extrême-Nord, Cameroun

Carte de la région de l’Extrême-Nord, l’une des dix régions du Cameroun et la plus septentrionale du pays.

• Superficie : 34 246 km²
• Population en 2015 : 3 993 007 hab.
• Chef-lieu : Maroua

Géographie

La région de l’Extrême-Nord est située dans le nord du pays et elle borde la région du Nord au sud, le Tchad à l’est et le Nigeria à l’ouest.

La plus grande partie de l’Extrême-Nord se situe à une altitude relativement basse. Cette partie inférieure fait partie de la plaine du Tchad et s’incline doucement d’environ 500 mètres au sud-ouest à 200 mètres au niveau du fleuve Logone. L’altitude moyenne de ce bassin est de 280 mètres. La plaine du Diamaré occupe le tiers inférieur de la plaine du Tchad et se caractérise par un certain nombre d’inselbergs isolés.

Les monts Mandara à la frontière sud-ouest avec le Nigéria forment le point culminant, situé entre 500 et 1000 mètres, avec une moyenne d’environ 900 mètres. Le mont Tourou en est le point culminant, à 1 442 mètres. Ces montagnes sont probablement nées de la même activité tectonique qui a donné naissance à la dépression de la Bénoué dans la région du Nord. La région était autrefois volcaniquement active, comme en témoignent un certain nombre de cols de trachyte et de rhyolite de volcans éteints. Les plus spectaculaires d’entre eux se trouvent dans la vallée près du village touristique de Rhumsiki. La partie de la chaîne qui se trouve dans l’Extrême-Nord se trouve sur un plateau moyen à environ 800 à 900 mètres. Des montagnes isolées se prolongent dans la plaine du Diamaré. L’étendue nord des montagnes est vallonnée, disséquée par un certain nombre de rivières.

Organisation administrative

La région est constituée de six départements, et compte 47 arrondissements. La région comprend 1 communauté urbaine, 3 communes d’arrondissement et 44 communes.

Chefferies traditionnelles ; La région de l’Extrême-Nord compte 18 chefferies traditionnelles de 1^er degré, 160 chefferies de 2^e degré et 1 821 chefferies de 3^e degré.

Économie

L’agriculture de subsistance est la principale occupation de la plupart des résidents de l’Extrême-Nord. Les cultures varient d’un endroit à l’autre. Loin au sud, les planteurs peuvent cultiver des racines comme le manioc, mais à mesure que l’on se déplace vers le nord, les céréales dominent. Le maïs se trouve dans la bande entre le Tchad et le Nigeria. Les arachides se trouvent à Maroua et au nord-ouest et dans les monts Mandara. L’inondation saisonnière du fleuve Logone et du Mayo Tsanaga soutient de grands champs de riz. Le millet et le sorgho poussent partout, bien que le millet ait tendance à mieux pousser que le sorgho dans des conditions arides. Le coton est commun, en particulier dans la plaine du Diamaré, bien qu’il pousse mal dans la vallée marécageuse du Logone. Les haricots sont également courants.

Le peu d’industrie dont dispose le nord relève principalement de l’artisanat. Une grande partie de cela tourne autour du bétail et des produits connexes, en particulier à Maroua. Cette ville abrite de nombreuses tanneries, du travail du cuir, de la broderie et de la métallurgie. Maroua a même une conserverie de boeuf. Maroua possède également un grand artisanat, qui vend des objets artisanaux tels que de la poterie, des perles. Les égreneuses de coton SODECOTON opèrent à Guider, Mora, Mokolo, Maroua, Yagoua et Kaélé. La SODECOTON exploite également des huileries de coton à Kaélé et Maroua. Rhumsiki et d’autres communautés abritent des filateurs et des tisserands, qui travaillent principalement avec du coton. La transformation du riz constitue le dernier volet de l’industrie de la région. Une grande partie de ce décorticage se fait par la SEMRY à Yagoua. L’exploitation du calcaire est pratiquée à Figuil et CIMENCAM y produit du ciment.

Groupes ethniques

Les Peul (Foulani) constituent une grande partie de la population de l’Extrême-Nord. Le cœur de la région est principalement un territoire Peul et Maroua est principalement une agglomération Peul. Ils occupent également de plus petites parcelles de terre plus au sud, une le long de la frontière avec le Tchad et une au sud-est.

Les locuteurs de la langue adamawa constituent un groupe plus restreint, avec environ 169 700 membres dans le pays en 1982. Ceux-ci sont répartis entre les Mundang et les Tupuri, dont les territoires sont adjacents à la frontière sud avec le Tchad. Les Kanuri, à la frontière occidentale entre le Nigeria et le parc national de Waza, sont les seuls locuteurs d’une langue nilo-saharienne. Ils comptaient environ 56 500 individus en 1982. Quelque 63 000 Arabes Shuwa semi-nomades vivent dans le nord de la région jusqu’au lac Tchad.

Plus de 974 408 personnes dans la région parlent l’une des différentes langues tchadiques et constituent ainsi la pluralité de la population. Beaucoup d’entre eux sont des peuples Kirdi (païens en peul) qui ont refusé de se convertir à l’islam lors de la conquête peule du XIX^e siècle. Beaucoup de ces Kirdi vivent aujourd’hui dans la frontière ouest montagneuse de la région, car cette région était plus facilement défendable contre les envahisseurs peuls. Les différents peuples Mandara se trouvent principalement dans les montagnes Mandara le long de la frontière avec le Nigeria. Les Mandarawa sont les plus au nord avec leur base à Mora, et les Parkwa se trouvent directement au sud d’eux. Le Glavda et le Gvoko se trouvent au sud-ouest dans des territoires plus petits. Bien qu’ils ne fassent pas partie du groupe Mandara, les Turu, Mabas et Matakam vivent le long de la frontière avec leur centre principal à Mokolo. Les Kapsiki, Hya, Bana, Zizilivikan, Jimi et Gude occupent le reste de la frontière du nord au sud. Les Bulahai, Buwal, Gawar, Besleri, Sharwa, Tsuvan et Mazagway se trouvent juste à l’est de ce groupe frontalier. La frontière sud de la région abrite les Daba et les Muturwa.

Le territoire entre Maroua, Mokolo et Tokombére est un important centre de population et plus d’une douzaine de groupes ethniques y vivent dans de petites zones. Ce sont les Matal, Wuzlum, Vame, Muyang, Mokolo, Dugwor, Marva, North Mofu, Mofu, Cuvok, Merey, Zulgo-Gemzek, Mada (Cameroun) et Mbuko.

Les Buduma vivent sur des îles du lac Tchad au nord de Kotokoland. Les différents peuples Kotoko vivent dans la bande entre le Nigeria et le Tchad. Ce groupe comprend les Afade, Logone, Makari et le Kotoko proprement dit, ainsi que les Kuseri et Maltam. Les Jina et Majera vivent au sud du Kotokoland, entre le parc national de Waza et le Tchad. Des groupes plus éloignés comprennent les Kera, avec un petit territoire à la frontière sud avec le Tchad, les Massa, qui occupent la pointe du bec de la région, y compris Yagoua, et les Musaya, à la frontière tchadienne au village de Dom.