Carte de l’île de Praslin, République des Seychelles

Carte de l’île de Praslin (format pdf), République des Seychelles.

Praslin est la deuxième plus grande île (38,5 km²) des Seychelles intérieures, située à 44 km au nord-est de Mahé. Praslin compte une population d’environ 7 533 habitants et comprend deux districts administratifs : Baie Sainte Anne et Grand’ Anse. Les principales agglomérations sont Baie Sainte-Anne, Anse Volbert et Grand’ Anse.

L’île fut baptisée Isle de Palmes par l’explorateur Lazare Picault en 1744. A cette époque, elle servait de refuge aux pirates et aux marchands arabes. En 1768, elle fut rebaptisée Praslin en l’honneur du diplomate français César Gabriel de Choiseul, duc de Praslin.

Praslin est connue comme une destination touristique avec plusieurs hôtels et complexes hôteliers, ainsi qu’un certain nombre de plages telles que Anse Lazio et Anse Georgette.

Elle possède de vastes étendues de forêts tropicales abritant des oiseaux tels que le bulbul endémique des Seychelles et le perroquet noir des Seychelles. La réserve naturelle de la Vallée de Mai, créée en 1979, est connue pour ses orchidées uniques de type coco de mer et vanille. Il a été rapporté que le général Charles George Gordon de Khartoum (1833-1885), un cosmologiste chrétien ardent, était convaincu que la Vallée de Mai était le « jardin d’Éden » biblique.

Praslin abrite l’aéroport de l’île de Praslin, tandis que les îles environnantes comprennent l’île Curieuse, La Digue, l’île Cousin, l’île Cousine et l’île Aride. Il existe quelques îlots proches du large, notamment l’île Ronde (0,193 km²) et Chauve Souris (0,007 km²), qui disposent tous deux d’hébergements hôteliers.

Une vaste zone au sud de l’île a été désignée comme parc national de Praslin et ses environs comme zone importante pour la conservation des oiseaux.