Le grand dyke dans le craton du Zimbabwe

Le grand dyke dans le craton du sud du Zimbabwe est l’une des formations rocheuses les plus remarquables au monde. Un « craton » est un terme que les géologues utilisent pour décrire les régions continentales les plus anciennes de la Terre. Ces couches de roche épaisses et très dures ont plus de 2 milliards d’années et forment les noyaux de la plupart des continents de la Terre. Au cours des millénaires, les cratons qui composent les paysages de la Terre ont été transportés, tordus, pliés, érodés et divisés par les formidables forces géologiques qui refaçonnent continuellement les surfaces terrestres de notre monde. Le grand dyke du Zimbabwe, qui traverse verticalement le centre de cette scène, s’est probablement formé lentement au cours des siècles, alors que la roche en fusion remontait de l’intérieur de la Terre à travers le craton du Zimbabwe. Le dyke s’étend sur environ 530 km à travers le craton et varie entre 3 et 12 km de large sur sa longueur. La digue est extrêmement riche en gisements de platine et de chrome qui soutiennent l’économie du Zimbabwe.

Cette image en couleur naturelle simulée couvre une superficie de 62 x 39 km. Plusieurs cicatrices de brûlures (taches brun rougeâtre) endommagent le paysage dans cette scène, y compris les séquelles d’un incendie qui brûle toujours au sommet de la digue dans cette scène. Les deux panaches de fumée grise s’élevant vers l’ouest marquent l’emplacement de l’incendie, situé vers le centre inférieur de l’image. Image satellite du “grand dyke dans le craton du Zimbabwe” gracieuseté de la NASA.