Carte routière de la Chine

Carte routière de la Chine.

Pendant la guerre avec le Japon, dans les années 1930, la Chine a construit de nombreuses routes, dont la plus célèbre est la route de Birmanie qui mène au sud-ouest de Kunming à la ville de Lashio. Depuis son arrivée au pouvoir, le gouvernement communiste a lancé un vaste effort de construction de routes qui s’étendent à travers la Chine et au-delà de ses frontières.

Aujourd’hui, la Chine est reliée par un réseau évolutif de routes (Routes nationales de Chine) et d’autoroutes (Réseau autoroutier chinois). Ces dernières années, la Chine a développé rapidement son réseau routier. Entre 1990 et 2003, la longueur totale des routes urbaines en Chine a plus que doublé ; passant de 95 000 à 208 000 kilomètres de routes au cours de cette période. De même, au cours de la même période, la superficie totale allouée aux routes a plus que triplé ; de 892 millions de mètres carrés en 1990 à 3 156,5 millions de mètres carrés en 2003. Les routes nationales de Chine s’étendent aux quatre coins de la Chine continentale. Les autoroutes atteignent les mêmes destinations que les autoroutes nationales de Chine, à l’exception du terrain accidenté du Tibet. Une liaison autoroutière est déjà au stade de la planification.

Les autoroutes (totalisant 130 000 km) étaient essentielles à la croissance économique de la Chine, alors qu’elle s’efforçait d’atténuer la faiblesse du réseau de distribution et que les autorités cherchaient à stimuler directement l’activité économique. Le réseau routier a transporté près de 11,6 milliards de tonnes de marchandises et 769,6 billions de passagers/kilomètres en 2003.

L’importance des routes et des véhicules automobiles, qui transportent 13,5 % du fret et 49,1 % des passagers, a connu une croissance rapide au milieu des années 2000. L’usage de l’automobile a considérablement augmenté dans les zones urbaines à mesure que les revenus augmentent. Cependant, le taux de possession de voitures reste faible par rapport aux autres membres du groupe de pays BRIC, dépassé par la Russie et le Brésil. En effet, le taux de motorisation en Chine ne devrait atteindre qu’en 2015 le niveau de motorisation des années 1960 dans certains pays développés.

En 2002, sans compter les militaires et les probables véhicules de la sécurité intérieure, 12 millions de voitures particulières et d’autobus étaient en circulation et 8,1 millions d’autres véhicules. En 2003, la Chine a signalé que 23,8 millions de véhicules étaient utilisés à des fins commerciales, dont 14,8 millions de véhicules particuliers et 8,5 millions de camions. Les dernières statistiques du Bureau municipal des statistiques de Pékin montrent que Pékin comptait près de 1,3 million de voitures privées à la fin de 2004, soit 11 pour 100 habitants de Pékin. Pékin connaît actuellement le taux de croissance annuel des voitures particulières le plus élevé de Chine, ce qui entraîne d’importantes congestions dans la capitale.

En 2005, la Chine disposait d’un réseau routier total de plus de 3,3 millions de kilomètres, bien qu’environ 1,47 million de kilomètres de ce réseau soient classés comme « routes de village ». Les routes pavées totalisaient 770 265 km en 2004 ; le reste était du gravier, des normes de terre améliorées ou simplement des pistes de terre.

Quelque 270 000 km de routes rurales seront construits et modernisés en 2008. En comparaison, 423 000 km de routes rurales ont été construits ou modernisés en 2007, un chiffre record. Selon le ministère chinois des Transports, fin 2007, 98,54 pour cent des villages et villes étaient déjà reliés par des routes.

Le plan de construction de 2008 comprend cinq routes principales nord-sud, sept routes principales est-ouest et huit routes interprovinciales. Dans le même temps, les gouvernements central et locaux ont continué à allouer des fonds pour soutenir la construction de routes de campagne et à renforcer le contrôle de la qualité des constructions.

Fin 2010, la longueur totale de toutes les routes publiques en Chine atteignait 3 984 000 km, avec environ 97 000 km d’autoroutes à la fin 2012. Toutes les grandes villes devraient être reliées par un système d’autoroutes interprovinciales de 108 000 km d’ici 2020.