Carte du Ningxia, Chine

Carte du Ningxia, officiellement la région autonome hui du Ningxia, une région autonome du nord-ouest de la Chine. Son chef-lieu est Yinchuan.

Anciennement une province, le Ningxia a été incorporé au Gansu en 1954, mais a ensuite été séparé du Gansu en 1958 et reconstitué en région autonome pour le peuple Hui, l’une des 56 nationalités officiellement reconnues de Chine. Vingt pour cent de la population Hui de Chine vit au Ningxia.

Le Ningxia est délimité par le Shaanxi à l’est, le Gansu au sud et à l’ouest et la région autonome de Mongolie-Intérieure au nord et a une superficie d’environ 66 400 kilomètres carrés. Cette région peu peuplée et essentiellement désertique s’étend en partie sur le plateau de Lœss et dans la vaste plaine du fleuve Jaune et comprend la Grande Muraille de Chine le long de sa limite nord-est. Pendant environ 2 000 ans, un vaste système de canaux (d’une longueur totale d’environ 1 397 kilomètres) a été construit sous la dynastie Qin. De vastes projets de remise en état des terres et d’irrigation ont rendu possible une augmentation des cultures. La région aride de Xihaigu, qui couvre une grande partie de la province, souffre d’une grave pénurie d’eau, que les canaux étaient censés atténuer.

Le Ningxia était la zone centrale des Xia occidentaux aux XI^e et XIII^e siècles, établie par le peuple Tangut ; son nom, « Xia pacifique », dérivé de la conquête mongole de l’État. Les Tangoutes ont réalisé d’importantes réalisations dans les domaines de la littérature, de l’art, de la musique et de l’architecture, et ont notamment inventé l’écriture Tangoute. Longtemps l’une des régions les plus pauvres du pays, une petite industrie viticole est devenue économiquement importante depuis les années 1980. Avant l’arrivée de la viticulture, les 6,8 millions d’habitants du Ningxia, dont 36 % sont des musulmans du groupe ethnique Hui, dépendaient en grande partie du pâturage, de l’agriculture vivrière et de la culture de la baie de Goji utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise. Depuis, la vinification est devenue la première spécialité du Ningxia, et la province consacre près de 40 000 hectares aux vignobles et produit 120 millions de bouteilles de vin en 2017, soit un quart de la production chinoise totale.