Carte géologique du Japon

Carte géologique du Japon.

Géologie du Japon

Les îles du Japon sont principalement le résultat de plusieurs grands mouvements océaniques survenus sur des centaines de millions d’années, du Silurien moyen au Pléistocène, à la suite de la subduction de la plaque de la mer des Philippines sous la plaque continentale de l’Amour et la plaque d’Okinawa au sud, et de la subduction de la plaque Pacifique sous la plaque d’Okhotsk au nord.

Le Japon était à l’origine rattaché à la côte est du continent eurasien. Les plaques subductrices, plus profondes que la plaque eurasienne, ont tiré le Japon vers l’est dans le cadre du processus d’extension de l’arc arrière, ouvrant la mer du Japon il y a environ 15 millions d’années. Les détroits de Tartarie et de Corée se sont ouverts beaucoup plus tard.

Le Japon est situé dans une zone volcanique de la ceinture de feu du Pacifique. Des tremblements de terre fréquents de faible intensité et une activité volcanique occasionnelle sont ressentis dans toutes les îles. Des tremblements de terre destructeurs, entraînant souvent des tsunamis, se produisent plusieurs fois par siècle. Les tremblements de terre majeurs les plus récents comprennent le tremblement de terre et le tsunami d’Ishikawa de 2024, le tremblement de terre et le tsunami de Tōhoku de 2011, le tremblement de terre de Chūetsu de 2004 et le grand tremblement de terre de Hanshin de 1995.

Informations générales

Dans l’ensemble, la composition géologique du Japon est mal connue. Les îles japonaises sont formées de plusieurs unités géologiques parallèles au front de subduction. Les parties des îles faisant face aux plaques océaniques sont généralement plus jeunes et présentent une plus grande proportion de produits volcaniques, tandis que les parties faisant face à la mer du Japon sont principalement constituées de dépôts sédimentaires fortement faillés et plissés. Dans le nord-ouest du Japon, les épais dépôts quaternaires rendent la détermination de l’histoire géologique particulièrement difficile.

Risques géologiques

Le Japon se trouve dans une zone volcanique de la ceinture de feu du Pacifique. Des tremblements de terre fréquents de faible intensité et une activité volcanique occasionnelle sont ressentis dans toutes les îles. Des tremblements de terre destructeurs, entraînant souvent des tsunamis, se produisent plusieurs fois par siècle. Les tremblements de terre majeurs les plus récents comprennent le tremblement de terre et le tsunami de Tōhoku en 2011, le tremblement de terre de Chūetsu en 2004 et le grand tremblement de terre de Hanshin en 1995.