Les régions naturelles et touristiques de la Gaspésie

Carte des régions naturelles et touristiques de la Gaspésie.

La Gaspésie est constituée de cinq régions naturelles et touristiques. Au nord, bordée par le golfe du Saint-Laurent, la Gaspésie comprend La Côte, La Haute-Gaspésie et une partie de la Pointe. Au sud, bordée par la baie des Chaleurs, on retrouve une partie de la Pointe, La Baie-des-Chaleurs et la vallée de la Matapédia.

La région touristique de la Gaspésie s’étend sur le territoire de deux régions administratives et leurs municipalités régionales de comté :

• Bas-Saint-Laurent; La Mitis, La Matanie et La Matapédia ;
• Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine (qui rattache administrativement les Îles-de-la-Madeleine), divisées en six municipalités régionales de comté; Avignon, Bonaventure, Le Rocher-Percé, La Côte-de-Gaspé et La Haute-Gaspésie.

La Côte

La Côte se déroule de Sainte-Flavie aux Méchins le long de l’estuaire du Saint-Laurent en décrivant une immense courbe. Matane, dont l’altitude moyenne est de 160 m, est la plus grande ville de cette région. Trois rivières se jettent dans le Saint-Laurent et traversent perpendiculairement le paysage : les rivières Mitis, Matane et Cap-Chat. Ces rivières sont réputées pour la pêche au saumon. Le paysage est majoritairement composé de collines façonnées par l’agriculture et de secteurs plus ou moins boisés. Vers Les Méchins, le relief devient plus abrupt. La population locale vit de l’agriculture en été et de l’exploitation du bois en hiver. La ville de Matane (ville) regroupe la majeure partie de la population de cette région.

La Haute-Gaspésie

La Haute-Gaspésie s’étend le long du golfe Saint-Laurent de la ville de Cap-Chat au village de Grande-Vallée en passant par Sainte-Anne-des-Monts. Elle englobe le parc national de la Gaspésie sur une partie des Monts Chic-Chocs.

Le paysage est constitué de falaises et de montagnes qui marquent la fin de la chaîne des Appalaches. La route 132 fait de nombreux lacets coincée entre le littoral et les falaises. De nombreuses vallées se sont formées à l’embouchure des rivières. Elles sont souvent le lieu des emplacements de nombreux villages de pêcheurs, car à l’abri du vent et des vagues. Plus dans les terres, plusieurs monts dépassent mille mètres de hauteur.

La Pointe

C’est la partie extrême de la Gaspésie allant de Grande-Vallée à Port-Daniel-Gascons et baignant dans le golfe du Saint-Laurent. On la qualifie souvent d’un des plus beaux endroits de la Gaspésie. Le relief est moins abrupt et la côte plus découpée de caps et d’anses. Dans sa partie nord, le paysage est constitué de grandes baies comme la baie de Gaspé, la baie de Malbaie et celle de l’Anse-à-Beaufils. Elle englobe le parc national Forillon qui est la pointe extrême de cette région. L’économie principale de cette région est la pêche et la commercialisation du poisson. La ville de Rivière-au-Renard en est la capitale avec son port de pêche important. La pointe de Saint-Pierre fut l’un des sites les plus importants de la pêche et représente le point le plus à l’est de la Gaspésie.

Le rocher Percé est un lieu touristique important de la Pointe avec son paysage particulier. Le village de Percé est d’ailleurs le plus fréquenté de la Gaspésie. La Pointe se termine dans la ville de Port-Daniel-Gascons située au bord de la baie des Chaleurs.

La Baie-des-Chaleurs

Son nom vient des eaux tempérées de la baie des Chaleurs proches de 20 °C qui inspirèrent Jacques Cartier à son arrivée dans la région. Dans cette région règne un micro-climat qui contraste avec le froid de la partie nord de la Gaspésie. Elle englobe le parc national de Miguasha, qui protège le site contenant de nombreux fossiles de plantes et d’animaux.

La vallée de la Matapédia

Parfois nommée simplement « La Vallée », elle est la partie à l’ouest de la Gaspésie et la seule à ne pas avoir accès à la mer. La forêt, surtout composée d’épinettes et de sapins, recouvre une grande partie de la région. La pêche au saumon est un loisir populaire dans les nombreuses rivières de la vallée. La rivière est interrompue par deux grands lacs d’origine glaciaire: le lac Matapédia et le lac au Saumon.

Selon les limites administratives, la vallée de la Matapédia fait partie du Bas-Saint-Laurent, tandis qu’elle fait partie de la Gaspésie selon les limites touristiques.