Carte de Sofia

Carte de Sofia, capitale et plus grande ville de la Bulgarie. Elle est située dans la vallée de Sofia, au pied de la montagne Vitocha, à l’ouest du pays. La ville est construite à l’ouest de la rivière Iskar et possède de nombreuses sources minérales, comme le bain minéral central. Son climat est continental et humide. Située au centre des Balkans, elle se trouve à mi-chemin entre la mer Noire et la mer Adriatique et plus proche de la mer Égée.

Connue sous le nom de Serdica dans l’Antiquité et Sredets au Moyen Âge, Sofia est une zone d’habitation humaine depuis au moins 7 000 avant JC. L’histoire enregistrée de la ville commence avec l’attestation de la conquête de Serdica par la République romaine en 29 avant JC de la tribu celtique Serdi. Lors du déclin de l’Empire romain, la ville fut attaquée par les Huns, les Wisigoths, les Avars et les Slaves. En 809, Serdica fut incorporée à l’Empire bulgare par Khan Krum et devint connue sous le nom de Sredets. En 1018, les Byzantins mirent fin à la domination bulgare jusqu’en 1194, date à laquelle elle fut réincorporée par l’Empire bulgare renaissant. Sredets est devenue un centre administratif, économique, culturel et littéraire majeur jusqu’à sa conquête par les Ottomans en 1382. De 1530 à 1836, Sofia fut la capitale régionale du pachalik de Roumélie, la province clé de l’Empire ottoman en Europe. La domination bulgare a été rétablie en 1878. Sofia a été choisie comme capitale du troisième État bulgare l’année suivante, inaugurant une période de croissance démographique et économique intense.

Sofia est la 14ème plus grande ville de l’Union européenne. Elle est entourée de flancs de montagnes, comme Vitocha au sud, Lyulin à l’ouest et les montagnes des Balkans au nord, ce qui en fait la troisième plus haute capitale européenne après Andorre-la-Vieille et Madrid. Étant la principale ville de Bulgarie, Sofia abrite de nombreuses universités locales, institutions culturelles et entreprises commerciales majeures. La ville a été décrite comme le « triangle de la tolérance religieuse ». En effet, trois temples des trois grandes religions du monde – le christianisme, l’islam et le judaïsme – sont situés à proximité les uns des autres : la cathédrale Sainte-Nédélia, la mosquée Bania Bachi et la synagogue de Sofia. Ce triangle a été récemment agrandi en « carré » et comprend la cathédrale catholique Saint-Joseph.

Sofia a été nommée l’un des dix meilleurs endroits au monde pour les start-ups, en particulier dans le domaine des technologies de l’information. C’était la capitale d’Europe la plus abordable à visiter en 2013. L’église de Boyana à Sofia, construite sous le Second Empire bulgare et qui revêt une grande importance symbolique patrimoniale pour l’Église orthodoxe bulgare, a été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial en 1979. Avec son importance culturelle en Europe du Sud-Est, Sofia abrite le Théâtre national d’opéra et de ballet de Sofia, le Palais national de la culture, le stade national Vassil Levski, le théâtre national Ivan Vazov, le Musée national d’archéologie et l’amphithéâtre de Serdica.Le Musée d’art socialiste comprend de nombreuses sculptures et affiches qui informent les visiteurs sur le mode de vie de la Bulgarie communiste.

La population de Sofia est passée de 70 000 habitants à la fin du XVIII^e siècle, à 19 000 habitants en 1870, à 11 649 habitants en 1878, après quoi elle a commencé à augmenter. Sofia accueille quelque 1,24 million d’habitants sur un territoire de 492 km², soit une concentration de 17,9 % de la population du pays dans le 200^e centile du territoire national. La zone urbaine de Sofia abrite quelque 1,54 million d’habitants sur 5 723 km² et comprend l’Oblast de la ville de Sofia et certaines parties de l’Oblast de Sofia (Dragoman, Slivnitsa, Kostinbrod, Bozhurishte, Svoge, Elin Pelin, Gorna Malina, Ihtiman, Kostenets) et de l’Oblast de Pernik (Pernik, Radomir), représentant 5,16% du territoire du pays. La zone métropolitaine de Sofia s’étend sur une heure de trajet en voiture, s’étend à l’échelle internationale et comprend Dimitrovgrad en Serbie. La région métropolitaine de Sofia compte 1,66 million d’habitants.