Glacier himalayen au sud de la Chine, juste au nord du Népal

Outre les plus hauts sommets du monde, les chaînes de montagnes de l’Himalaya abrite des milliers de glaciers. Dans le sud de la Chine, juste au nord de la frontière avec le Népal, un glacier himalayen sans nom coule du sud-ouest au nord-est, descendant une vallée se terminant par un lac glaciaire. Sur cette image satellite en couleurs naturelles, les montagnes de chaque côté du glacier projettent de longues ombres vers le nord-ouest. D’un cirque en forme de cuvette, le glacier s’écoule en descente. Là où la glace passe sur un terrain particulièrement escarpé, des marques d’ondulation sur la surface du glacier indiquent la chute de glace. Au nord-est de la cascade de glace, la surface du glacier est principalement lisse sur plusieurs kilomètres jusqu’à ce qu’un réseau de crevasses marque la surface. Au bout du museau profondément crevassé du glacier se trouve un lac glaciaire, recouvert de glace dans cette image hivernale. Tout comme les montagnes voisines projettent des ombres, le glacier crevassé projette de petites ombres sur la surface glacée du lac. Ce lac glaciaire est délimité par le museau du glacier à une extrémité et une moraine – un monticule formé par l’accumulation de sédiments et de roches déplacées par le glacier – de l’autre. Image courtoisie de la NASA.