Relief et géomorphologie du gouvernorat de Gabès

Carte du relief du gouvernorat de Gabès.

Relief et géomorphologie du gouvernorat de Gabès

Par sa position géographique, le gouvernorat de Gabès est un espace de transition entre la Tunisie atlasique au Nord et la Tunisie tabulaire au Sud. Les formes de relief qui le caractérisent sont déterminées par cette double influence.

Le relief est, de ce fait, composé de quatre grandes unités géomorphologiques :

1. Les monts et jebels qui bordent le Chott El Fejij et qui s’étendent sur les délégations d’El Hamma et Menzel El Habib. Leur altitude varie entre 200 et 400m au nord (Jebels Sif El Lham, Oum Ali, Al Battoum, Al Halfay) et au sud du chott (Jebels Tebaga et Aziza). Ces monts sont des crêts qui ont été façonnés dans l’anticlinal dont le centre évidé est occupé par Chott El Fejij
2. La plaine de l’Aradh est une plaine basse et dont les altitudes sont inférieures à 50m
3. Le Jebel correspond aux montagnes et collines de Matmata. Les altitudes varient de 400 à 600m et atteignent 715m à Jbel Zmerten (au sud de Toujane, dans la délégation de Mareth). « Dans les Monts de Matmata au relief très érodé, les terrains du Crétacé supérieur (calcaires et marnes) sont recouverts d’épais limons argilo-sableux d’origine alluviale et éolienne qui s’amincissent vers le sud. »
4. Le plateau du Dhahar qui couvre la majeure partie de la délégation de Matmata, est le revers de la cuesta dont les altitudes déclinent de 400 à 200 m d’est en ouest, suivant le pendage des couches sédimentaires plongeant vers le socle primaire. Ce plateau est échancré de multiples vallées sèches dont les cours d’eau intermittents vont se perdre dans les dunes de l’erg.

La géologie du gouvernorat de Gabès est marquée par les contrastes entre, d’une part, les terres orientales où affleurent les formations alluvionnaires les plus récentes (Quaternaire) et d’autre part, les terres de l’Ouest où s’étendent les couches sédimentaires du Crétacé. La coupure entre ces deux domaines est matérialisée au nord du gouvernorat par les accidents tectoniques qui sont dans le prolongement du grand accident sud-atlasique de la chaîne de Gafsa. En fonction de ces données, on peut distinguer entre les trois grands domaines suivants :

1. Les formations de la fin du Crétacé dans lesquelles ont été façonnés les jebels qui bordent le dôme surbaissé du Chott El Fejij et qui couvrent l’ensemble du nord-ouest du gouvernorat (délégations de Menzel El Habib et El Hamma),
2. Les formations du Quaternaire qui couvrent la plaine de l’Aradh par des alluvions récentes et actuelles et des croûtes calcaires et gypseuses du Pléistocène moyen et supérieur continental. Sur la côte des plages et des dunes côtières ont été façonnées dans les formations du Pléistocène moyen et supérieur marin,
3. Les Monts de Matmata et le revers du Dhahar correspondent aux formations marno-calcaires du début du Crétacé et de la fin du Jurassique et affleurent dans la partie méridionale du gouvernorat (à Toujane dans la délégation de Mareth). Parmi les formations tendres, les limons argileux sableux de Matmata sont l’une des formations remarquables qui ont marqué le relief et permis le développement de l’habitat troglodytique.