Recentissima Asiae delineatio

Recentissima Asiae delineatio : Qua Imperia, eius Regna, et Status, Unacum novissimis Russorum detectionibus circa Mare Caspium et Terram Yedso alias dict. per illor. Expedit. et Excursiones, factis sistuntur.

Une carte rare et attrayante de l’Asie du XVIII^e siècle par l’éditeur de cartes allemand Johann Christoph Homann. Couvre l’ensemble du continent asiatique ainsi que certaines parties de l’Europe et du nord-est de l’Afrique. Il s’agit essentiellement d’une version révisée et mise à jour de la carte de l’Asie de J. B. Homann de 1712. Présente des mises à jour intéressantes et importantes. Plus particulièrement, nous voyons l’ajout de la péninsule du Kamtchatka dans le quadrant supérieur droit. La partie inférieure de la péninsule est étiquetée « Kurilorum Regio », sans doute une référence précoce aux îles Kouriles. Alors que Hokkaido n’est pas présent, le Japon lui-même est séparé du continent par un petit archipel. Juste à l’est de ces îles, nous voyons le canal de Piecko, et au-delà, une grande et curieuse masse terrestre étiquetée Compagnie Land. Compagnie Land est une masse continentale mythique dont on peut retracer le travail d’un pilote espagnol inconnu qui aurait voyagé de la Chine à la Nouvelle-Espagne et publié sa découverte avec les travaux de Thévenot. Présent à la fois sur la carte de 1712 et sur celle-ci, Compagnie’s Land pourrait être une première représentation de l’Alaska ou une fausse représentation d’Hokkaido. La Corée est présente bien que déformée à peu près au bon endroit. Plus au sud, la Nouvelle-Guinée, la Nouvelle-Bretagne, l’Australie (Nouvelle-Hollande), Hoch Land et Carpentaria (partie de l’Australie) sont personnifiées sous une forme provisoire avec des frontières largement inexplorées. Au centre de la carte, la mer Caspienne est affichée selon les relevés de 1722 de Karl van Verden. Le quadrant inférieur gauche présente un cartouche de titre décoratif affichant un roi intronisé en costume moyen-oriental ou indien, des animaux exotiques dont un lion et un léopard, des marchandises commerciales, des chameaux et des suppliants s’inclinant. Une carte spectaculaire et importante de l’Asie du XVIII^e siècle. Date : vers 1730 (sans date).