Carte physique du Royaume-Uni

Carte physique du Royaume-Uni.

La superficie totale du Royaume-Uni est d’environ 244 376 km², avec une superficie du territoire de 242 741 km². Le pays occupe la majeure partie de l’archipel des îles britanniques et comprend l’île de Grande-Bretagne, le sixième nord-est de l’île d’Irlande et quelques îles plus petites environnantes. Il se situe entre l’océan Atlantique Nord et la mer du Nord, sa côte sud-est se trouvant à moins de 35 km de la côte nord de la France, dont elle est séparée par la Manche.

Le Royaume-Uni se situe entre les latitudes 49° et 61° N et les longitudes 9° O et 2° E. L’Irlande du Nord partage une frontière terrestre de 360 ​​km avec la République d’Irlande. Le littoral de la Grande-Bretagne s’étend sur 17 820 km. Il est relié à l’Europe continentale par le tunnel sous la Manche qui, avec ses 50 km (38 km sous l’eau), est le plus long tunnel sous-marin du monde.

Le Royaume-Uni comprend quatre écorégions terrestres : les forêts de feuillus celtiques, les forêts de hêtres des basses terres anglaises, les forêts mixtes humides de l’Atlantique Nord et les forêts de conifères de Caledon. La superficie boisée du Royaume-Uni en 2023 est estimée à 3,25 millions d’hectares, ce qui représente 13 % de la superficie totale du Royaume-Uni.

Le Royaume-Uni est également composé de nombreux territoires situés en dehors du continent européen, appelés territoires britanniques d’outre-mer, qui lui permettent d’être présent dans tous les océans du monde sauf l’océan Arctique.

Ces territoires ont des statuts variés dans l’administration territoriale du Royaume-Uni et sont situés :

• en Amérique du Nord : les Bermudes ;
• en Amérique du Sud : les îles Malouines ;
• en Antarctique : le Territoire antarctique britannique ;
• à Chypre : Akrotiri et Dhekelia (bases militaires souveraines) ;
• en Europe continentale : Gibraltar ;
• dans les Antilles : Anguilla, les îles Caïmans, les îles Vierges britanniques, Montserrat et les îles Turks-et-Caicos ;
• dans l’océan Atlantique : Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha ;
• dans l’océan Austral : la Géorgie du Sud-et-les îles Sandwich du Sud ;
• dans l’océan Indien : le Territoire britannique de l’océan Indien ;
• dans l’océan Pacifique : les îles Pitcairn.

Le Royaume-Uni possède une frontière terrestre avec l’Espagne en Gibraltar, ainsi qu’avec la république de Chypre via la partie britannique de l’île de Chypre.