Carte routière du Royaume-Uni

Carte routière du Royaume-Uni.

Le réseau routier en Grande-Bretagne, en 2006, était composé de 12 225 km de routes nationales (dont 3 502 km d’autoroute), 38 074 km de routes principales (dont 55 km d’autoroute), 114 656 km de routes « B » et « C », et 233 382 km de routes non classées (principalement des rues locales et des routes d’accès) – totalisant 398 350 km.

La route est le moyen de transport le plus populaire au Royaume-Uni, transportant plus de 90 % des déplacements motorisés de passagers et 65 % du fret intérieur. Les principales autoroutes et routes nationales, dont beaucoup sont à deux voies, forment le réseau principal qui relie toutes les villes et les grandes agglomérations. Ceux-ci transportent environ un tiers du trafic national et occupent environ 0,16 % de la superficie du pays.

Le réseau autoroutier, construit à partir des années 1950. National Highways (une société appartenant au gouvernement britannique) est responsable de l’entretien des autoroutes et des routes nationales en Angleterre. D’autres routes anglaises sont entretenues par les autorités locales. En Écosse et au Pays de Galles, les routes relèvent de la responsabilité de Transport Scotland, une agence exécutive du gouvernement écossais, ainsi que de North and Mid Wales Trunk Road Agent (NMWTRA et de South Wales Trunk Road Agent (SWTRA), respectivement, au nom du gouvernement gallois. Les routes d’Irlande du Nord sont supervisées par le Department for Infrastructure Roads (DfI Roads). À Londres, Transport for London est responsable de toutes les routes nationales et autres routes principales qui font partie du réseau routier de Transport for London.

Les routes à péage sont rares au Royaume-Uni, bien qu’il existe un certain nombre de ponts à péage. La congestion du trafic routier a été identifiée comme une préoccupation majeure pour la prospérité future du Royaume-Uni, et des politiques et mesures sont étudiées et élaborées par le gouvernement pour réduire la congestion. En 2003, la première autoroute à péage du Royaume-Uni, la M6 Toll, a été ouverte dans la région des West Midlands pour désengorger l’autoroute M6 encombrée. Rod Eddington, dans son rapport de 2006 Le rôle du transport dans le maintien de la productivité et de la compétitivité du Royaume-Uni, a recommandé que le problème de la congestion soit résolu par une « combinaison de politiques sophistiquées » de tarification routière ciblée sur la congestion et d’amélioration de la capacité et des performances du réseau de transport grâce aux infrastructures. investissement et une meilleure utilisation du réseau existant. Des systèmes de péage urbain fonctionnent dans les villes de Londres et de Durham ainsi qu’au passage de Dartford.

La conduite est à gauche. La limite de vitesse maximale habituelle est de 112 km/h sur les autoroutes et les voies rapides. Le 29 avril 2015, la Cour suprême du Royaume-Uni a statué que le gouvernement devait prendre des mesures immédiates pour réduire la pollution de l’air, à la suite d’une affaire intentée par les avocats environnementaux de ClientEarth.