Carte physique du Maroc

Carte physique du Maroc.

Le Maroc a une côte au bord de l’océan Atlantique qui s’étend au-delà du détroit de Gibraltar dans la mer Méditerranée. Il est bordé par l’Espagne au nord (une frontière maritime à travers le détroit et des frontières terrestres avec trois petites enclaves contrôlées par l’Espagne, Ceuta, Melilla et Peñón de Vélez de la Gomera), l’Algérie à l’est et le Sahara occidental au sud. Étant donné que le Maroc contrôle la majeure partie du Sahara occidental, sa frontière sud de facto est avec la Mauritanie.

Les frontières internationalement reconnues du pays se situent entre les latitudes 27° et 36°N et les longitudes 1° et 14°O. En ajoutant le Sahara occidental, le Maroc se situe principalement entre 21° et 36°N, et 1° et 17°O (la péninsule de Râs Nouâdhibou est légèrement au sud du 21° et à l’ouest du 17°).

La géographie du Maroc s’étend de l’océan Atlantique, aux régions montagneuses, au désert du Sahara. Le Maroc est un pays d’Afrique du Nord, bordant l’océan Atlantique Nord et la mer Méditerranée, entre l’Algérie et le Sahara occidental annexé. C’est l’un des trois seuls pays (avec l’Espagne et la France) à avoir à la fois des côtes atlantiques et méditerranéennes.

Une grande partie du Maroc est montagneuse. Les montagnes de l’Atlas sont situées principalement au centre et au sud du pays. Les montagnes du Rif sont situées au nord du pays. Les deux chaînes sont principalement habitées par le peuple berbère. Avec 446 550 km², le Maroc hors Sahara Occidental est le cinquante-septième plus grand pays du monde. L’Algérie borde le Maroc à l’est et au sud-est, bien que la frontière entre les deux pays soit fermée depuis 1994.

Le territoire espagnol en Afrique du Nord-Ouest voisin du Maroc comprend cinq enclaves sur la côte méditerranéenne : Ceuta, Melilla, Peñón de Vélez de la Gomera, Peñón de Alhucemas, les îles Chafarinas et l’îlot contesté Persil. Au large de la côte atlantique, les îles Canaries appartiennent à l’Espagne, tandis que Madère au nord est portugaise. Au nord, le Maroc est bordé par le détroit de Gibraltar, où la navigation internationale a un passage de transit sans entrave entre l’Atlantique et la Méditerranée.

Les montagnes du Rif s’étendent sur la région bordant la Méditerranée du nord-ouest au nord-est. Les montagnes de l’Atlas parcourent l’épine dorsale du pays, du nord-est au sud-ouest. La majeure partie de la partie sud-est du pays se trouve dans le désert du Sahara et, en tant que telle, est généralement peu peuplée et  économiquement improductive. La majeure partie de la population vit au nord de ces montagnes, tandis qu’au sud se trouve le Sahara occidental, une ancienne colonie espagnole annexée par le Maroc en 1975. Le Maroc affirme que le Sahara occidental fait partie de son territoire et y fait référence comme ses provinces du sud.

La capitale du Maroc est Rabat ; sa plus grande ville est son port principal, Casablanca. Les autres villes enregistrant une population de plus de 500 000 habitants au recensement marocain de 2014 sont Fès, Marrakech, Meknès, Salé et Tanger.