Carte physique de la Corée du Nord

Carte physique de la Corée du Nord.

Géographie de la Corée du Nord

La Corée du Nord occupe la partie nord de la péninsule coréenne, entre les latitudes 37° et 43° N et les longitudes 124° et 131° E. Elle couvre une superficie de 120 540 kilomètres carrés. À l’ouest se trouvent la mer Jaune et la baie de Corée, et à l’est se trouve le Japon de l’autre côté de la mer du Japon.

Les premiers visiteurs européens en Corée ont remarqué que le pays ressemblait à « une mer dans une tempête violente » en raison des nombreuses chaînes de montagnes successives qui sillonnent la péninsule. Environ 80 % du territoire nord-coréen est composé de montagnes et de hauts plateaux, séparés par des vallées profondes et étroites.

Toutes les montagnes de la péninsule coréenne dont l’altitude est supérieure à 2 000 mètres se trouvent en Corée du Nord. Le point culminant du pays est le mont Paektu, une montagne volcanique culminant à 2 744 mètres au-dessus du niveau de la mer. Considéré comme un lieu sacré par les Nord-Coréens, le mont Paektu revêt une importance particulière dans la culture coréenne et a été intégré au folklore élaboré et au culte de la personnalité autour de la famille Kim.

Par exemple, la chanson « We Will Go To Mount Paektu » rend hommage à Kim Jong-un et décrit une randonnée symbolique vers la montagne. Par ailleurs, cinquante montagnes dépassent 2 000 m (pour la plupart situées dans le Hamgyong). Les trois quarts du pays sont montagneux ou constitués de plateaux en majeure partie recouverts de forêts (conifères, chênes, châtaigniers, etc.).

Les autres chaînes de montagnes importantes sont la chaîne Hamgyong à l’extrême nord-est et les monts Rangrim, qui sont situés dans la partie centre-nord de la Corée du Nord. Le mont Kumgang dans la chaîne Taebaek, qui s’étend jusqu’en Corée du Sud, est célèbre pour sa beauté pittoresque.

Les plaines côtières sont larges à l’ouest et discontinues à l’est. Une grande majorité de la population vit dans les plaines et les basses terres. Selon un rapport du Programme des Nations Unies pour l’environnement de 2003, la forêt couvre plus de 70 pour cent du pays, principalement sur des pentes abruptes.

La Corée du Nord a obtenu en 2019 un score moyen de 8,02/10 pour l’indice d’intégrité des paysages forestiers, ce qui la place au 28^e rang mondial sur 172 pays. Le plus long fleuve du pays est le fleuve Amnok (Yalu), qui coule sur 790 kilomètres.

Le pays comprend trois écorégions terrestres : les forêts décidues de Corée centrale, les forêts mixtes des monts Changbai et les forêts mixtes de Mandchourie.