Carte géologique du Luxembourg

Carte géologique du Luxembourg.

La géologie du Luxembourg est divisée en deux régions géologiques : Rheinisches Schiefergeblige au nord, s’étendant dans la région des Ardennes en Belgique, et la zone d’Oesling (également connue sous le nom d’Islek) au nord d’Ettelbruck. Le pays repose sur l’orogenèse hercynienne liée à l’anticlinorium de Givonne, qui contient principalement du grès et du schiste du Dévonien inférieur. Les roches plus proches de la surface proviennent principalement du Crétacé et sont coupées par la rivière Sûre et ses affluents.

Les géologues établissent des parallèles entre la zone Gutland, au sud de la ceinture plissée hercynienne, et la région lorraine en France. Ce paysage de plateau et d’escarpement «schichstufen» est composé de lits rouges triasiques à faible pendage et de calcaire et de schiste jurassique. Les roches du Jurassique moyen contiennent du minerai de fer sédimentaire. Ces roches mésozoïques au centre du pays sont parfois appelées golfe du Luxembourg et sont coupées par de petites vallées fluviales. Les roches sédimentaires et métamorphiques du pays ont une épaisseur de 6,2 kilomètres, avec des séquences très minces de 30 mètres et 10 mètres de l’Éocène, du Miocène et du Pliocène, au cours des 66 derniers millions d’années du Cénozoïque.

À l’exception des failles intenses dans la zone Gutland, la plupart des roches ne sont que légèrement plissées, reflétant une activité tectonique très éloignée. Des périodes chaudes, humides et arides, froides se sont alternées durant les derniers 2,5 millions d’années du Quaternaire.

L’émergence du Luxembourg en tant que pays industrialisé découle des industries sidérurgiques du 19^ème siècle extrayant des minerais de fer pisolitiques cénozoïques minces et plus tard des minerais de fer oolitiques dans les bassins de Differdange et d’Esch du Jurassique. Aussi connu sous le nom de minerai de minette, ces gisements comprennent des oxydes de fer hydratés, mais rarement de la magnétite et de l’hématite. Ces minerais jurassiques ont finalement été épuisés à la fin du 20e siècle. La plupart des eaux souterraines du pays proviennent du grès du Luxembourg, qui mesure jusqu’à 100 mètres d’épaisseur et produit 65 millions de mètres cubes d’eau par an.