Carte du Pakistan, officiellement la République islamique du Pakistan, un pays d’Asie du Sud. C’est le cinquième pays le plus peuplé du monde, avec une population de plus de 225 millions d’habitants, et la deuxième plus grande population musulmane au monde. Le Pakistan est le 33e plus grand pays en termes de superficie, s’étendant sur 881,913 kilomètres carrés. Il a un littoral de 1 046 kilomètres le long de la mer d’Arabie et du golfe d’Oman au sud, et est bordé par l’Inde à l’est, l’Afghanistan à l’ouest, l’Iran au sud-ouest et la Chine au nord-est. Il est étroitement séparé du Tadjikistan par le corridor afghan de Wakhan au nord et partage également une frontière maritime avec Oman.
Le Pakistan est le site de plusieurs cultures anciennes, dont le site néolithique de Mehrgarh vieux de 8 500 ans, au Balouchistan, et la civilisation de la vallée de l’Indus de l’âge du bronze, la plus vaste des civilisations de l’Ancien Monde. La région qui comprend l’État moderne du Pakistan était le royaume de plusieurs empires et dynasties, y compris les Achéménide; brièvement celui d’Alexandre le Grand; les Séleucide, les Maurya, les kouchan, les Gupta ; le califat omeyyade dans ses régions méridionales, les hindous Shahi, les Ghaznavide, le sultanat de Delhi, les Moghol, les Durrani, l’empire sikh, la Compagnie britannique des Indes orientales et, plus récemment, le Raj britannique de 1858 à 1947.
Sous l’impulsion du Mouvement pour le Pakistan, qui cherchait une patrie pour les musulmans de l’Inde britannique, et des victoires électorales en 1946 de la Ligue musulmane, le Pakistan a accédé à l’indépendance en 1947 après la partition de l’Empire britannique des Indes, qui a accordé un statut d’État séparé à ses régions à majorité musulmane et s’est accompagné d’une migration massive et de pertes de vies sans précédent. Initialement un dominion du Commonwealth britannique, le Pakistan a officiellement rédigé sa constitution en 1956 et est devenu une république islamique déclarée. En 1971, l’exclave du Pakistan oriental a fait sécession et est devenue le nouveau pays du Bangladesh après une guerre civile de neuf mois. Au cours des quatre décennies suivantes, le Pakistan a été gouverné par des gouvernements dont les descriptions, bien que complexes, ont généralement alterné entre civil et militaire, démocratique et autoritaire, relativement laïque et islamiste. Le Pakistan a élu un gouvernement civil en 2008 et a adopté en 2010 un système parlementaire avec des élections périodiques.
Le Pakistan est une puissance moyenne et possède les sixièmes forces armées au monde. Il s’agit d’un État déclaré doté d’armes nucléaires et il est classé parmi les économies émergentes et à la pointe de la croissance, avec une classe moyenne importante et en croissance rapide. L’histoire politique du Pakistan depuis l’indépendance a été caractérisée par des périodes de croissance économique et militaire significatives ainsi que par des périodes d’instabilité politique et économique. C’est un pays ethniquement et linguistiquement diversifié, avec une géographie et une faune également diverses. Cependant, le pays reste confronté à des défis, notamment la pauvreté, l’analphabétisme, la corruption et le terrorisme. Le Pakistan est membre des Nations Unies, de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS), de l’Organisation de la coopération islamique (OCI), du Commonwealth des Nations, de l’Association sud-asiatique pour la coopération régionale (ASACR), de l’Alliance militaire islamique pour combattre le terrorisme (AMICT), et est désigné par les États-Unis comme un allié majeur non membre de l’OTAN.
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