Carte du Kerala

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État du Kerala

Le Kerala est un État de la côte de Malabar en Inde. Il a été formé le 1^er novembre 1956, suite à l’adoption de la loi de réorganisation des États, en combinant les régions de langue malayalam des anciennes régions de Cochin, Malabar, South Canara et Travancore. S’étendant sur 38 863 km², le Kerala est le 21^e plus grand État indien par sa superficie. Il est bordé par le Karnataka au nord et au nord-est, le Tamil Nadu à l’est et au sud et la mer des Laquedives à l’ouest. Avec 33 millions d’habitants selon le recensement de 2011, le Kerala est le 13^e plus grand État indien par sa population. Il est divisé en 14 districts dont la capitale est Thiruvananthapuram. Le malayalam est la langue la plus parlée et est également la langue officielle de l’État.

La dynastie Chera fut le premier royaume important basé au Kerala. Le royaume d’Ay dans l’extrême sud et le royaume d’Ezhimala dans le nord formèrent les autres royaumes au début de l’ère chrétienne (EC). La région était un important exportateur d’épices depuis 3000 avant J.-C. L’importance commerciale de la région est soulignée dans les travaux de Pline ainsi que dans le Périple vers 100 apr. J.-C. Au XV^e siècle, le commerce des épices attire les commerçants portugais au Kerala et ouvre la voie à la colonisation européenne de l’Inde. Au moment du mouvement d’indépendance indien au début du XX^e siècle, il y avait deux grands États princiers au Kerala : Travancore et Cochin. Ils se sont unis pour former l’État de Thiru-Kochi en 1949. La région de Malabar, dans la partie nord du Kerala, faisait partie de la province de Madras de l’Inde britannique, qui est devenue plus tard une partie de l’État de Madras après l’indépendance. Après la loi de réorganisation des États de 1956, l’État moderne du Kerala a été formé par la fusion du district de Malabar de l’État de Madras (à l’exclusion du taluk de Gudalur du district de Nilgiris, des îles Lakshadweep, de Topslip, de la forêt d’Attappadi à l’est d’Anakatti), du taluk de Kasaragod (aujourd’hui district de Kasaragod) dans le sud du Canara et de l’ancien État de Thiru-Kochi (à l’exclusion des quatre taluks du sud du district de Kanyakumari et des taluks de Shenkottai).

Le Kerala a le taux de croissance démographique positif le plus faible d’Inde, 3,44 % ; l’indice de développement humain (IDH) le plus élevé, 0,784 en 2018 (0,712 en 2015) ; le taux d’alphabétisation le plus élevé, 96,2 % dans l’enquête sur l’alphabétisation de 2018 menée par l’Office national des statistiques de l’Inde ; l’espérance de vie la plus élevée, 77,3 ans ; et le ratio hommes-femmes le plus élevé, 1 084 femmes pour 1 000 hommes. Le Kerala est l’État le moins pauvre d’Inde selon le tableau de bord des objectifs de développement durable de NITI Aayog et le « Manuel de statistiques sur l’économie indienne » de la Banque de réserve de l’Inde. Le Kerala est le deuxième État le plus urbanisé du pays avec 47,7 % de sa population urbaine selon le recensement indien de 2011. L’État est en tête du pays pour atteindre les objectifs de développement durable selon le rapport annuel de NITI Aayog publié en 2019. L’État bénéficie de la plus grande exposition médiatique en Inde avec des journaux publiés en neuf langues, principalement en malayalam et parfois en anglais. L’hindouisme est pratiqué par plus de la moitié de la population, suivi de l’islam et du christianisme.

En 2019-20, l’économie du Kerala était la 8^e plus grande d’Inde avec un produit intérieur brut (PIB) de 8,55 billions de roupies (100 milliards de dollars américains) et un produit intérieur net par habitant de 222 000 roupies (2 700 dollars américains). En 2019-20, le secteur tertiaire a contribué à environ 65 % au PIB de l’État, tandis que le secteur primaire n’y a contribué qu’à hauteur de 8 %. L’État a connu une émigration importante, en particulier vers les États arabes du Golfe Persique pendant le boom du Golfe des années 1970 et du début des années 1980, et son économie dépend largement des transferts de fonds d’une importante communauté d’expatriés malayaliens. La production de poivre et de caoutchouc naturel contribue de manière significative à la production nationale totale. Dans le secteur agricole, la noix de coco, le thé, le café, la noix de cajou et les épices sont importants. L’État est situé entre la mer d’Arabie à l’ouest et les montagnes des Ghâts occidentaux à l’est. Le littoral de l’État s’étend sur 595 kilomètres et environ 1,1 million de personnes dépendent de l’industrie de la pêche, qui contribue à hauteur de 3 % aux revenus de l’État. Nommé comme l’un des dix paradis du monde par National Geographic Traveler, le Kerala est l’une des principales destinations touristiques de l’Inde, avec des plages de sable bordées de noix de coco, des backwaters, des stations de montagne, du tourisme ayurvédique et de la verdure tropicale comme principales attractions.