Carte du Danemark, un pays nordique d’Europe du Nord. Le Danemark européen, qui est le plus méridional des pays scandinaves, se compose d’une péninsule, le Jutland, et d’un archipel de 407 îles dont 79 habitées (2009), les plus grandes étant Seeland, Fionie et Vendsyssel-Thy. Les îles se caractérisent par des terres arables plates et des côtes sablonneuses, une faible altitude et un climat tempéré. Le Danemark se situe au sud-ouest de la Suède et au sud de la Norvège, et est bordé au sud par l’Allemagne. Le Royaume du Danemark est constitutionnellement un État unitaire comprenant le Danemark métropolitain et deux territoires autonomes dans l’océan Atlantique Nord: les îles Féroé et le Groenland. Le Danemark a une superficie totale de 42,943 km² et la superficie totale, y compris le Groenland et les îles Féroé, est de 2,220,930 km². Le Danemark métropolitain a une population de 5,850,189 (en 2021), dont 800 000 vivent dans la capitale et plus grande ville de Copenhague.
Le royaume unifié du Danemark a émergé au 8ème siècle en tant que nation de marins compétents dans la lutte pour le contrôle de la mer Baltique. Le Danemark, la Suède et la Norvège étaient dirigés ensemble sous un seul souverain dans l’Union de Kalmar, établie en 1397 et se terminant par la sécession suédoise en 1523. Les régions du Danemark et de la Norvège sont restés ensemble sous le même monarque jusqu’en 1814, dans l’union dano-norvégien. À partir du 17e siècle, il y a eu plusieurs guerres dévastatrices avec l’empire suédois, se terminant par d’importantes cessions de territoire à la Suède. Après les guerres napoléoniennes, la Norvège a été cédée à la Suède, tandis que le Danemark a conservé les îles Féroé, le Groenland et l’Islande. Au 19e siècle, il y a eu une vague de mouvements nationalistes, qui ont été vaincus lors de la première guerre du Schleswig. Après la deuxième guerre du Schleswig en 1864, le Danemark a perdu le duché de Schleswig au profit de la Prusse. Le Danemark est resté neutre pendant la Première Guerre mondiale; cependant, en 1920, la moitié nord du Schleswig redevint danoise. En avril 1940, une invasion allemande a vu de brèves escarmouches militaires tandis que le mouvement de résistance danois était actif de 1943 jusqu’à la capitulation allemande en mai 1945. Exportateur industrialisé de produits agricoles dans la seconde moitié du XIXe siècle, le Danemark a introduit d’importantes réformes réformes sociales et du marché du travail au début du 20e siècle qui ont jeté les bases du modèle actuel d’État-providence avec une économie mixte très développée.
La Constitution du Danemark a été signée le 5 juin 1849, mettant fin à la monarchie absolue, qui avait commencé en 1660. Elle établit une monarchie constitutionnelle organisée comme une démocratie parlementaire. Le gouvernement et le parlement national siègent à Copenhague, la capitale du pays, la plus grande ville et le principal centre commercial. Le Danemark exerce une influence hégémonique dans le royaume danois, déléguant des pouvoirs pour gérer les affaires intérieures. L’autonomie a été établie dans les îles Féroé en 1948; au Groenland, l’autonomie a été instaurée en 1979 et encore plus d’autonomie en 2009. Le Danemark fait partie de l’Union européenne, bien qu’il n’utilise pas l’euro; il conserve sa propre monnaie, la couronne. Lorsque le pays a rejoint la CEE en 1973, il l’a fait sans les îles Féroé, tandis que le Groenland a choisi de faire sécession de la CEE en 1985.
Pays développé, les Danois bénéficient d’un niveau de vie élevé et le pays se classe très bien dans certains indicateurs de performance nationale, notamment l’éducation, les soins de santé, la protection des libertés civiles, la gouvernance démocratique et l’égalité des LGBT. Il fait partie des membres fondateurs de l’OTAN, du Conseil nordique, de l’OCDE, de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) et des Nations Unies; il fait également partie de l’espace Schengen. Le Danemark a également des liens étroits avec ses voisins scandinaves sur le plan linguistique, la langue danoise étant partiellement intelligible avec le norvégien et le suédois.
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