Carte de l’Asie du Nord

Carte de l’Asie du Nord 1921 de la Collier’s new encyclopedia. Éditeur : New York : P. F. Collier 1921.

L’Asie du Nord, Asie septentrionale ou encore Russie asiatique, est une des sous-régions de l’Asie, comprenant la Sibérie et l’Extrême-Orient russe, et parfois aussi la Mongolie et la Mandchourie, rattachées généralement à l’Asie de l’Est. L’Asie du Nord est bordée par l’océan Arctique au nord ; par l’ Europe de l’Est à l’Ouest ; par l’Asie centrale et orientale au sud ; et par l’océan Pacifique et l’Amérique du Nord à l’est. L’Asie du Nord couvre une superficie de 13 100 000 kilomètres carrés, soit 8,8 % de la superficie terrestre totale de la Terre ; et est la plus grande sous-région d’Asie par sa superficie, mais aussi la moins peuplée, avec une population d’environ 33 millions d’habitants, ce qui ne représente que 0,74% de la population asiatique.

Topographiquement, la région est dominée par la plaque eurasienne, à l’exception de sa partie orientale, qui se trouve sur les plaques nord-américaine, amurienne et d’Okhotsk. Elle est divisée par trois grandes plaines : la plaine sibérienne occidentale, le plateau sibérien central et la zone de collision Verhoyansk-Chukotka. L’orogenèse ouralienne à l’ouest a soulevé les montagnes de l’Oural, la frontière informelle entre l’Asie et l’Europe. Des activités tectoniques et volcaniques se produisent fréquemment dans la partie orientale de la région dans le cadre de la ceinture de feu, comme en témoigne la formation d’arcs insulaires tels que les îles Kouriles et de pics ultra-éminents tels que Klioutchevskoï, Kronotski et Koriakski. La partie centrale de l’Asie du Nord est une grande province ignée appelée les trapps de Sibérie, formée par une éruption massive survenue il y a 250 millions d’années. La formation des trapps a coïncidé avec l’événement d’extinction du Permien-Trias.

L’Asie du Nord, géographiquement, est une sous-région de l’Asie. Cependant, parce qu’elle a été colonisée et incorporée à la Russie, de nombreuses organisations internationales considèrent ou classent l’Asie du Nord comme faisant partie de l’Europe de l’Est avec la Russie européenne. Les influences culturelles européennes, en particulier russes, sont prédominantes dans toute la région, en raison de l’émigration russe d’Europe à partir du XVIII^e siècle. Les Slaves et autres Indo-Européens constituent la grande majorité de la population d’Asie du Nord, et plus de 85% de la population de la région est d’origine européenne.