Plan de la Cité interdite

Plan de la Cité interdite.

Construite sous l’ordre de l’empereur Ming Yongle au cours du xve siècle, la Cité interdite fut la résidence principale des empereurs chinois, jusqu’au début du xxe siècle et la proclamation de la République de Chine. Sa construction dura 14 ans et réquisitionna environ un million d’ouvriers.

Sur une superficie de 72 hectares, ce palais possède selon la légende 9 999 pièces, mais 8 704 en réalité. Les différents bâtiments constituaient les bureaux, jardins et résidences de la cour impériale chinoise. La cité peut être divisée en deux parties : le sud, la cour extérieure, était destiné aux cérémonies et fonctions officielles publiques : le nord, la cour intérieure, était réservée aux habitations de l’empereur et de sa cour.

De nos jours, une fois rénové, le palais est devenu un musée qui conserve les trésors impériaux de la civilisation chinoise ancienne. La Cité interdite a été inscrite au patrimoine mondial de l’humanité en 1987 par l’UNESCO.