Lough Neagh, le plus grand lac des îles Britanniques

Image satellite du lac Lough Neagh.

Le Lough Neagh est un lac d’eau douce d’Irlande du Nord et est le plus grand lac des îles Britanniques et le troisième plus grand d’Europe occidentale (derrière le Léman et le lac de Constance). Sa profondeur maximale est de 25 mètres. Il a une superficie de 392 kilomètres carrés et mesure environ 31 km de long et 14 km de large. Selon Northern Ireland Water, elle fournit 40,7 % de l’eau potable d’Irlande du Nord. Ses principaux affluents sont le Upper River Bann et Blackwater, et son principal écoulement sortant est le Lower Bann. Il existe plusieurs petites îles, dont Ram’s Island, Coney Island et Derrywarragh Island. Le lit du lac appartient au 12e comte de Shaftesbury et le lac est géré par Lough Neagh Partnership. Son nom vient de l’irlandais Loch nEachach, qui signifie « le lac d’Eachaidh ».

Géologie

Géologiquement, le bassin du Lough Neagh est une dépression, formée de nombreux événements tectoniques remontant à 400 millions d’années. Ces événements tectoniques sont responsables d’une structure rocheuse NE-SO qui a contrôlé de nombreux événements ultérieurs. À l’époque paléozoïque, le bassin du Lough Neagh était un graben de dépôt.