Image satellite des Pyrénées centrales

Les Alpes sont peut-être plus célèbres, mais les Pyrénées existent depuis bien plus longtemps – des dizaines de millions d’années de plus, en fait. Ces montagnes se sont formées il y a entre 100 et 150 millions d’années lorsque la masse continentale qu’occupe l’Espagne a poussé dans celle qu’occupe la France. Les montagnes ont depuis servi de barrière naturelle entre la péninsule ibérique (Espagne et Portugal) et le reste de l’Europe. S’étendant d’est en ouest sur 430 km², les Pyrénées se situent principalement à l’intérieur des frontières de l’Espagne, mais passent également dans l’État indépendant d’Andorre. Le satellite Terra de la NASA a capturé cette image d’une partie des Pyrénées centrales – la partie la plus élevée de la chaîne – le 1er août 2000. Dans cette image en fausses couleurs, les nuages apparaissent en blanc, la neige apparaît en bleu pâle, la végétation apparaît en vert et le sol nu apparaît soit rose ou foncé, bleu-violet. L’eau au sol apparaît bleu foncé (ou presque noire). Sur cette photo, les zones végétalisées sont principalement au nord et les sommets au sud sont principalement constitués de roche nue. Les taches violet foncé visibles le long des rivières et au fond des vallées sont probablement des zones développées. Image satellite des Pyrénées centrales courtoisie de la NASA.