Carte touristique du gouvernorat de Gafsa

Carte touristique du gouvernorat de Gafsa.

Le gouvernorat de Gafsa est potentiellement riche en attraits touristiques de diverses natures (écologique, géologique, géomorphologique, architecturale, culturelle…). Malgré cette richesse et cette diversité, les réalisations restent insuffisantes. Avec seulement 14 établissements (dont 8 non classés), la capacité d’hébergement est de 1215 lits en quasi totalité dans la ville de Gafsa (96%). Le reste est à Metlaoui et se limite à un hôtel de 48 lits. Les arrivées ont varié de 35220 en 2005 à 62627 en 2009 et les nuitées ont progressé de 48027 à 96242 durant la même période, avec un séjour moyen de 1,5 jour. Il s’agit donc d’un tourisme de courte durée qui ne valorise pas entièrement les ressources diversifiées de la région.

Pourtant les attractions ne manquent pas et en plus des oasis (Gafsa, Lalla, Lortes et El Guetar) et des centres miniers, la région regorge de paysages naturels magnifiques et de curiosités géologiques et géomorphologiques exceptionnelles (Jbel Orbata, Jbel Ben Younes, Jbel Bou Ramli). La gorge de Thelja située à proximité de Metlaoui est l’une des curiosités géomorphologiques les plus remarquables et elle est en partie valorisée lors des voyages organisés sur le Lézard Rouge. Le centre artisanal de Gafsa, sa médina, El Borj, « Tarmil » et les « piscines » romaines sont aussi des attractions culturelles et archéologiques dignes d’être mises en valeur dans des circuits touristiques incluant la ville de Gafsa. Le projet d’un sentier agrotouristique dans l’oasis de Gafsa élaboré par l’Association de Sauvegarde de la Médina de Gafsa est une initiative qui mérite tous les encouragements.

Le Lézard Rouge fut construit en France au début du vingtième siècle (entre 1911 et 1926) suite à la commande de la Compagnie des Chemins de Fer Bône-Guelma. Ensuite, il fut offert au Bey de Tunis pour ses déplacements entre le Bardo, Tunis, Hammam-Lif et La Marsa. Il réapparut en 1975 sous sa nouvelle dénomination « Le Lezard Rouge ». Ce n’est qu’en 1984, après une restauration et une remise en état qu’il débute son exploitation dans le sud tunisien. Il débute précisément dans la ville de Métlaoui à la découverte des fameuses Gorges de l’oued Thelja.