Les routes du réseau de transport ukrainien sont divisées en deux catégories principales : les routes à usage général, qui comprennent les rues et les routes des villes, des villages et d’autres zones peuplées ; et les routes spécialisées, qui comprennent les routes officielles, privées et à usage spécial. La plupart des citoyens se déplacent sur des routes à usage général, dont les plus importantes font partie du réseau de routes européennes. Cependant, les autoroutes à grande vitesse, connues localement sous le nom d’avtomahistrali (autoroutes) ou shvydkisni dorohy (voies express), sont rares et n’existent que sur certains segments des routes principales. Début 2010, en prévision de l’organisation par l’Ukraine du tournoi de football de l’UEFA Euro 2012, d’importants projets d’amélioration des infrastructures ont été annoncés par le nouveau ministère de l’Infrastructure de l’Ukraine, alors dirigé par Borys Kolesnikov. Ces efforts n’ont pas répondu aux attentes dans certaines régions et le réseau routier dans son ensemble a encore besoin d’une rénovation importante.
L’Ukraine a hérité de son réseau de transport de la république socialiste soviétique d’Ukraine, dont les routes étaient intégrées au réseau routier soviétique plus vaste. En 1940, l’Ukraine ne comptait que 270 700 kilomètres de routes, dont seulement 10,8 % étaient pavées. Le réseau routier actuel a été construit en grande partie dans les années 1960 et 1970. 99 % des routes du réseau moderne sont à usage public, dont 12 % sont considérées comme ayant une « importance nationale » et 87 % comme ayant une « importance locale ». L’ensemble du réseau de toutes les routes automobiles (chaussées) s’étend sur environ 172 400 km, dont 164 100 km, soit 95,19 %, sont en dur.
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