Carte géologique de l’Alaska

Carte géologique de l’Alaska.

Géologie de l’Alaska

La géologie de l’Alaska comprend des roches ignées et métamorphiques précambriennes formées dans les terranes offshore et ajoutées à la marge ouest de l’Amérique du Nord depuis le Paléozoïque jusqu’aux temps modernes. La région a été submergée pendant une grande partie du Paléozoïque et du Mésozoïque et a constitué d’importantes réserves de pétrole et de gaz en raison de l’activité tectonique de l’océan Arctique. L’Alaska était en grande partie libre de glace au Pléistocène, permettant aux humains de migrer vers les Amériques.

Histoire géologique, stratigraphie et tectonique

Comparée à d’autres régions du continent nord-américain, l’Alaska s’est formée dans un passé géologique récent. Jusqu’à il y a 200 millions d’années, l’ouest de l’Amérique du Nord se terminait dans les montagnes Rocheuses, 120 milles plus à l’intérieur des terres que le littoral actuel, jusqu’à l’ajout du terrane Yukon-Tanana.

Le schiste de Birch Creek est la roche la plus ancienne de l’intérieur de l’Alaska et forme le noyau du terrane Yukon-Tanana avec du schiste à muscovite-quartz, du mica quartzite et du schiste à graphite. Cette unité rocheuse intensément plissée s’étend de Fairbanks jusqu’au territoire du Yukon au Canada et s’est formée il y a entre 800 et 600 millions d’années au Protérozoïque, en raison du métamorphisme des schistes, des grès et des mudstones le long de la marge ouest du continent.

Une ceinture de schistes différente peut être sous-jacente à la chaîne Brooks et est connue grâce à des forages profonds à proximité de Prudhoe Bay, atteignant des schistes verts et des schistes bleus sur la séquence de faciès métamorphiques. Le gneiss métasédimentaire précambrien se trouve dans les monts Kigluaik, sur la péninsule Seward, tandis que dans le sud-est de l’Alaska, d’autres roches précambriennes se trouvent sous l’île du Prince-de-Galles.