Carte de Riga, la capitale, la primauté et la plus grande ville de Lettonie, ainsi que la ville la plus peuplée des États baltes. Abritant 609 489 habitants, la ville représente un tiers de la population totale de la Lettonie. La population de la zone métropolitaine de Riga, qui s’étend au-delà des limites de la ville, est estimée à 860 142 habitants (en 2023). La ville est située sur le golfe de Riga, à l’embouchure de la rivière Daugava, à l’endroit où elle rencontre la mer Baltique. Le territoire de Riga couvre 307,17 km2 et se situe entre 1 et 10 m au-dessus du niveau de la mer sur une plaine plate et sablonneuse.
Riga a été fondée en 1201 et est un ancien membre de la Ligue hanséatique. Le centre historique de Riga est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, connu pour son architecture Art nouveau/Jugendstil et son architecture en bois du XIXe siècle. Riga était la capitale européenne de la culture en 2014, aux côtés d’Umeå en Suède. Riga a accueilli le sommet de l’OTAN en 2006, le concours Eurovision de la chanson 2003, le championnat du monde de curling féminin 2013 et les championnats du monde de hockey sur glace masculin de l’IIHF en 2006, 2021 et 2023. Elle abrite l’Organe des régulateurs européens des communications électroniques (ORECE) de l’Union européenne. En 2017, elle a été désignée Région européenne de la gastronomie.
En 2019, Riga a accueilli plus de 1,4 million de visiteurs étrangers. La ville est desservie par l’aéroport international de Riga, l’aéroport le plus grand et le plus fréquenté des États baltes. Riga est membre d’Eurocities, de l’Union des villes baltes (UBC) et de l’Union des capitales de l’Union européenne (UCEU).
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