Armoiries de la Lettonie

Les armoiries de la République de Lettonie ont été officiellement adoptées par l’Assemblée constitutionnelle de Lettonie le 15 juin 1921 et sont entrées en usage officiel à partir du 19 août 1921. Elles ont été créés en utilisant de nouveaux symboles nationaux, ainsi que des éléments des armoiries de la Livonie polonaise et suédoise et du duché de Courlande et Sémigalie. Ainsi, les armoiries combinent les symboles de l’État national letton ainsi que les symboles de ses régions historiques. Les armoiries nationales lettones ont été conçues par les artistes lettons Vilhelms Krūmiņš et Rihards Zariņš.

Auparavant, après la proclamation de l’indépendance de la Lettonie, un emblème avait été adopté par le Conseil populaire de Lettonie le 6 décembre 1918 en tant qu’« armoiries nationales ». Le symbole, conçu par Burkards Dzenis, consistait en un soleil (symbole d’autodétermination, utilisé dans les insignes des tirailleurs lettons) à 17 rayons, symbolisant les comtés habités par les Lettons. Le bas du disque était recouvert d’un ruban aux couleurs du drapeau letton. Au centre du disque solaire étaient placées la lettre « L » et trois étoiles. Cet emblème était principalement utilisé dans des variations monochromes légèrement différentes comme sceau officiel (par le Conseil populaire, l’Assemblée constitutionnelle et d’autres institutions gouvernementales et militaires), sur les billets de banque en rouble letton, les passeports diplomatiques, etc.

Éléments

Les éléments héraldiques du blason remontent au XVI^e siècle. Le champ d’argent sur lequel figure un lion rampant de gueules symbolise les régions de Kurzeme (Courlande) et Zemgale (ouest et sud-ouest de la Lettonie) ; il était déjà présent dans les armoiries du duc de Courlande en 1569. Le griffon rampant d’argent sur fond de gueules est le blason de Vidzeme et Latgale (nord et nord-est de la Lettonie) et fut créé en 1566, quand les territoires mentionnés furent dominés par l’Union de Pologne-Lituanie.

Les armoiries apparaissent notamment sur la face nationale des pièces divisionnaires en euros lettonnes.