Quels sont les quartiers de Toronto ?

Carte des principaux quartiers de la ville de Toronto

La ville actuelle de Toronto est composée de six anciennes municipalités qui ont chacune développée une identité propre au cours de l’histoire. Les noms de ces municipalités disparues restent d’usage courant parmi les Torontonians (Torontois en français) : East York, Etobicoke, North York, Old Toronto, Scarborough, et York. À travers toute la ville, il existe de très nombreux quartiers en majorité de petite taille mais dont les plus grands couvrent quelques kilomètres carrés.

La Old City of Toronto (carte à droite) correspond globalement au centre-ville actuel (en anglais downtown). Il s’agit du cœur historique de Toronto et reste la partie de la ville possédant la plus forte densité de population. Le Financial District contient le regroupement le plus important de gratte-ciels du Canada avec notamment le First Canadian Place (récente rénovation terminée), la TD Tower, le Scotia Plaza, le Royal Bank Plaza, le Commerce Court West et le complexe Brookfield Place ou BCE. À partir du district financier, la skyline de Toronto s’étend vers le nord le long de la rue Yonge. Old Toronto abrite également de nombreux quartiers résidentiels historiques comme Yorkville ancien village, Rosedale, The Annex, Forest Hill, Lawrence Park, Lytton Park, Moore Park, et Casa Loma. Ces quartiers abritent beaucoup de maisons, copropriétés et locations haut de gamme. Dans le même temps, le centre ville abrite également des quartiers dans lesquels la population est majoritairement constituée d’immigrants récents et de familles à bas revenus vivant dans des logements sociaux et dans des tours d’habitation comme St. James Town (agglomération de 19 tours résidentielles), Regents Park (actuellement en cours de redéveloppement), Moss Park, Alexandra Park et Parkdale.

Wychwood Park est une ancienne gated community, c’est la plus ancienne des communautés planifiée de Toronto et fut désignée en 1985 Ontario Heritage Conservation district ce qui lui confère une protection architecturale. À l’est de Wychwood Park se situe le quartier Casa Loma qui a reçu son nom du célèbre château qu’il abrite.

À l’est et à l’ouest du centre-ville, des quartiers comme Kensington Market, Leslieville, Cabbagetown et Riverdale accueillent des zones commerciales et culturelles animées, des communautés artistiques pleines de vie. D’autres quartiers proches du centre-ville présentent des regroupements ethniques, avec en particulier le vaste Chinatown où vit la population chinoise, la populaire Greektown où vit la population grecque, la branchée Little Italy où se rassemble les Italiens, Little Portugal où se rassemblent les populations portugaises et brésiliennes, Little India où vivent les immigrés indiens, Roncesvalles où vit la population polonaise, Little Jamaica où se rassemble la population jamaicaine et Koreatown où vivent les Coréens.

Les quartiers des anciennes municipalités d’York et East York sont traditionnellement habités par la classe ouvrière. Ils sont constitués essentiellement de modestes maisons familiales individuelles et de petites résidences datant d’après la Première Guerre mondiale. Certains quartiers comme Crescent Town, Thorncliffe Park, Weston, et Oakwood-Vaughan consistent principalement en de grands immeubles d’habitation dans lesquels vivent de nombreuses familles issues d’une immigration récente.

Récemment du fait de l’augmentation de la population et du boom immobilier, certains quartiers comme Leaside, North Toronto et les quartiers ouest de York ont subi une gentrification et ont vu l’apparition d’une diversité ethnique.

Les banlieues de la couronne extérieure comprennent les anciennes municipalités de Etobicoke à l’ouest, Scarborough à l’est et North York au nord et sont très largement organisées selon un plan hippodamien. Certaines parties se sont développées sous la forme de petites villes ou de villages bien avant les phénomènes de suburbanisation et l’apparition de la métropole torontoise comme Mimico, Islington et New Toronto à l’ouest ; Willowdale, Newtonbrook et Downsview au nord ; Agincourt, Wexford et West Hill à l’est. Le développement suburbain dans et aux alentours de ces quartiers commença à la fin des années 1940.

Des banlieues aisées ont vu le jour comme Bridle Path à North York, Guildwood qui se situe autour des Falaises de Scarborough ainsi que la majorité des quartiers centraux d’Etobicoke comme Humber Valley Village et The Kingsway. Une des premières et des plus importantes « villes nouvelles » est Don Mills dont les parties les plus anciennes datent des années 1950.

Au cours des dernières décennies, le North York Centre, situé au croisement de la rue Yonge et la rue Shepard et le Scarborough City Centre ont émergé comme des pôles commerciaux et financiers secondaires mais d’une importance croissante derrière le centre-ville. L’arrivée d’immeubles de très grande hauteur, comme le Centre Hullmark et les tours jumelles Emerald Park, a donné à North York et à Scarborough leurs propres skylines et une atmosphère de centre-ville avec des axes de circulation importants pour les desservir. Deux autres carrefours importants se sont développés aux croisements de Yonge Street avec les avenues Eglinton et St. Clair, avec d’autres chantiers résidentiels et commerciaux d’importance.