Le volcan Villarrica, pointe sud de l’Amérique du Sud

Près de la pointe sud de l’Amérique du Sud, un trio de volcans s’aligne perpendiculairement à la cordillère des Andes. Le plus actif est le plus à l’ouest, le volcan Villarrica, représenté sur cette image satellite de type photo. Le stratovolcan de 2 582 m est recouvert d’un champ glaciaire de 30 km², dont la majeure partie s’est accumulée au sud et à l’est du sommet dans un bassin formé par une dépression de caldeira. À l’est et au nord-est, le glacier est recouvert de cendres et d’autres débris volcaniques, ce qui lui donne un aspect brun froissé. Les versants ouest sont striés d’innombrables ravins gris-brun, de chemins de lave et de coulées de boue (lahars). Au-delà de la portée des dépôts de cendres et de débris, le volcan est entouré de forêts; la région est un parc national. La plus grande éruption récente s’est produite au début des années 1970; Les coulées de lave ont fait fondre les glaciers et généré des lahars qui se sont propagés à des vitesses de 30 à 40 km/h. Image satellite du “volcan Villarrica près de la pointe sud de l’Amérique du Sud” gracieuseté de la NASA.