Démographie des Balkans

Carte ethnique des Balkans 1992.

La région est habitée par des Albanais, des Aroumains, des Bulgares, des Bosniaques, des Croates, des Gorani, des Grecs, des Istro-Roumains, des Macédoniens, des Mégléno-Roumains, des Monténégrins, des Serbes, des Slovènes, des Roumains, des Turcs et d’autres groupes ethniques qui présentent des minorités dans certains pays comme les Roms et les Ashkalis.

La religion dans les Balkans

La région est un point de rencontre du christianisme orthodoxe, de l’islam et du christianisme catholique romain. L’orthodoxie orientale est la religion majoritaire dans la péninsule balkanique et dans la région des Balkans. L’Église orthodoxe orientale a joué un rôle de premier plan dans l’histoire et la culture de l’Europe de l’Est et du Sud-Est. Une variété de traditions différentes de chaque foi sont pratiquées, chacun des pays orthodoxes orientaux ayant sa propre église nationale. Une partie de la population des Balkans se définit comme irréligieuse.

L’islam a une histoire importante dans la région où les musulmans représentent un pourcentage important de la population. Une estimation de 2013 plaçait la population musulmane totale des Balkans à environ 8 millions. L’islam est la religion la plus répandue dans des pays comme l’Albanie, la Bosnie-Herzégovine et le Kosovo, avec des minorités importantes en Bulgarie, en Macédoine du Nord et au Monténégro. De plus petites populations de musulmans se trouvent également en Roumanie, en Serbie et en Grèce.

Les communautés juives des Balkans étaient parmi les plus anciennes d’Europe et remontent à l’Antiquité. Ces communautés étaient des juifs séfarades, sauf en Croatie et en Slovénie, où les communautés juives étaient principalement des juifs ashkénazes. En Bosnie-Herzégovine, la petite communauté juive très unie est à 90 % sépharade et le ladino est encore parlé parmi les personnes âgées. Le cimetière juif séfarade de Sarajevo possède des pierres tombales d’une forme unique et inscrites en ladino ancien. Les Juifs séfarades étaient autrefois très présents dans la ville de Thessalonique et, en 1900, quelque 80 000, soit plus de la moitié de la population, étaient juifs. Les communautés juives des Balkans ont énormément souffert pendant la Seconde Guerre mondiale et la grande majorité a été tuée pendant l’Holocauste. Une exception était les Juifs bulgares, dont la plupart ont été sauvés par Boris III de Bulgarie, qui a résisté à Adolf Hitler, s’opposant à leur déportation vers les camps de concentration nazis. Presque tous les quelques survivants ont émigré vers l’État (alors) nouvellement fondé d’Israël et ailleurs. Presque aucun pays des Balkans n’a aujourd’hui une minorité juive significative.

Langues dans les Balkans

• l’albanais parlé par 5 900 000 de locuteurs en Albanie et Kosovo, mais aussi minoritairement en Serbie, Macédoine du Nord, Monténégro, Grèce et Turquie ;
• l’aroumain parlé par les Valaques, environ 300 000 locuteurs en Grèce (en Macédoine occidentale), en Albanie, en Bulgarie, en Macédoine du Nord) et en Roumanie (en Dobrogée) ;
• le BCMS, appelé par les linguistes « serbo-croate », parlé par 18 000 000 de locuteurs environ, majoritaires dans quatre pays (Bosnie-Herzégovine, Croatie, Monténégro, Serbie, d’où le nouveau nom de ce diasystème linguistique) et minoritaires en Slovénie, Kosovo, Macédoine du Nord, Bulgarie, Turquie et Roumanie. Cette langue est de facto la langue la plus parlée dans les Balkans :
  • la dénomination bosnienne du BCMS concerne 2 millions de locuteurs, en Bosnie-Herzégovine, mais aussi minoritairement en Croatie, Serbie et Monténégro,
  • la dénomination croate du BCMS concerne 4,5 millions de locuteurs, en Croatie, mais aussi minoritairement en Bosnie-Herzégovine, Serbie, Monténégro, Slovénie et Roumanie,
  • la dénomination monténégrine du BCMS concerne 145 000 locuteurs au Monténégro, et minoritairement en Bosnie-Herzégovine du Sud-Est,
  • la dénomination serbe du BCMS concerne 8 100 000 de locuteurs, en Serbie, Bosnie-Herzégovine et Monténégro, mais aussi minoritairement au Kosovo, en Croatie, en Slovénie et en Roumanie ;
• le grec parlé par 10 000 000 de locuteurs (en Grèce et minoritairement dans le sud de l’Albanie) ;
• le bulgare parlé par 6 700 000 millions de locuteurs en Bulgarie. Des minorités bulgarophones existent aussi en Serbie orientale (50 000), en Roumanie (12 000), en Moldavie (65 000) et Ukraine (204 000) ;
• le macédonien parlé par 2 000 000 de locuteurs environ (les locuteurs des langues bulgare et macédonienne se comprennent entre eux) ;
• le slovène parlé par 2 000 000 de locuteurs en Slovénie (des minorités existent en Italie et en Autriche) ;
• le roumain parlé par 1 000 000 de locuteurs en Dobrogée et aussi minoritairement par 174 000 personnes dans les régions de Voïvodine et des Portes de Fer en Serbie ;
• il n’y a pas d’estimation fiable pour les parlers roms (composés de romani, d’albanais, de grec, de turc et de langues slaves) : l’arlisque (arliskó), l’ashkalisque (aškaliskó), le djambasque (xhambaskó), le tchanarsque (čanarskó), le tcherbarsque (čerbarskó), le thamarsque (thamarskó) ou le vlashisque (vlašiskó) car la plupart des Roms sont devenus locuteurs des langues des pays où ils vivent, mais on estimait en 2012 leur nombre à environ 500 000 ;
• le turc parlé par environ 14 millions de locuteurs, essentiellement dans la partie européenne de l’agglomération d’Istanbul, à Edirne et en Thrace turque, mais aussi minoritairement en Thrace bulgare, en Dobrogée (Dobroudja bulgare et Dobrogea roumaine), en Macédoine du Nord, en Macédoine grecque et en Thrace grecque ;
• il n’y a pas non plus d’estimation fiable pour le yévanique et le judéo-espagnol, langues des Juifs romaniotes et séfarades dont quelques dizaines de milliers vivent encore à Istanbul, Edirne, Plovdiv, Bourgas, Varna, et Roussé (ville d’origine d’Elias Canetti).